Кассетные видеомагнитофоны устарели, их заменяют DVD-рекордеры или видеомагнитофоны на жестком диске. Американский журнал для любителей электронных самоделок "Make" предлагает переделать старый "видик" в программируемую кормушку для кошки. Из аппарата вынимается все, кроме электродвигателя и таймера. В назначенное время бывший видеомагнитофон подает в кормушку пищевую массу, заранее заправленную из консервной банки в воронкообразный контейнер.
Затратив более 120 тысяч евро из своих сбережений и пенсии, отставной автомеханик Альдо Коста, живущий во французском городке Вилье-сюр-Морин, построил "вечный двигатель". Это колесо диаметром 17 метров после хорошего толчка крутится целых три часа, особенно если ветер дует в правильном направлении. Изобретатель уверен, что полномасштабная версия диаметром 91 метр будет крутиться вечно. Но на большое колесо пока нет средств, да и местная мэрия возражает против такого добавления к пейзажу.
Жители Неаполя давно известны своей экспансивностью и активным использованием рук в разговоре. Когда неаполитанец говорит "Я два года пробыл в Германии", он сопровождает эту простую фразу тремя жестами. Показывает на себя при слове "я", выставляет два пальца и поводит ими в воздухе при слове "два" и тычет указательным пальцем куда-то влево и вниз при слове "Германия". Кроме того, у неаполитанцев существует огромное множество особых жестов для каждой ситуации. У нас таких символов лишь несколько: скажем, поднятый в знак одобрения большой палец, щелчок по горлу, когда намекают на выпивку... Житель Неаполя использует 150 стандартных жестов такого рода.
Испанский биолог Ксавьер Доминго-Роура изучил ДНК, сохранившуюся в восьми кисточках для бритья, купленных им в разных странах Европы. Оказалось, что все они сделаны из щетины обыкновенного барсука, который охраняется и защищен международными и местными законами во всех европейских странах.
Одна из небольших французских пивоваренных фирм начала выпуск молочного пива. Молоко составляет 75% сырья, остальное - солод и хмель. Крепость молочного пива - два градуса. В неделю выпускается всего три сотни бутылок. Напиток рекламируется как "пиво с кефиром".
Недавно мы сообщали о способности радиоактивных изотопов, введенных в организм с диагностическими или лечебными целями, вызывать срабатывание детекторов радиоактивности, установленных в аэропортах для борьбы с терроризмом (см. "Наука и жизнь" № 10, 2005 г.). Такую тревогу вызвал прошлым летом в одном из британских аэропортов летчик, которому накануне ввели для обследования внутренних органов таллий-201. Пришлось временно отстранить авиатора от полетов. Изотоп таллия сохраняется в организме до месяца.
В экспериментах, проведенных в Чикагском институте изучения обоняния и вкуса, женщины средних лет использовали в качестве духов ароматические экстракты капусты брокколи, бананов, мяты, лаванды и грейпфрута. После этого незнакомых с ними мужчин просили оценить возраст участниц эксперимента. Запах грейпфрута делал женщину в глазах (или в носу?) мужчины в среднем на шесть лет моложе ее действительного возраста. Остальные растения никак не действовали. На кажущийся возраст мужчин грейпфрут не влиял.
Американские энтомологи назвали новый вид муравьев, найденный на Мадагаскаре, "процератиум гугл" в честь известной поисковой машины Интернета, которая помогла им найти подробную карту острова.
По случаю 150-летия британского патентного ведомства в Англии был проведен опрос радиослушателей: какое изобретение они считают самым главным? Велосипед назвали 70%, на втором месте - радио (5,5%), третье поделили антибиотики и компьютеры (по 4,5%).
С 1983 года в Австралии началась масштабная государственная кампания против курения. Судя по темпу падения числа курящих за прошедшие годы, последняя сигарета на континенте будет выкурена в 2030 году.
Самые быстрые в мире лифты работают в одном из небоскребов Тайваня. В недавно возведенной башне высотой 508 метров два лифта берут по 24 пассажира и несут их со скоростью 16 метров в секунду. Чтобы пассажиры не испытывали быстрых перепадов давления, доступ воздуха в кабину регулируется компьютером.
В ботаническом саду Штутгарта (Германия) осенью 2005 года расцвел аморфофаллус
титанический - редко цветущее растение с Суматры. Бутон имел в высоту почти три
метра, а диаметр раскрывшегося соцветия составил 1,4 метра (см. фото). Цветение
продолжалось несколько дней. Среди комнатных растений родственники аморфофаллуса
- филодендрон и монстера, на клумбах - каллы, а в нашей природе - аир, аронник,
белокрыльник.
