Немецкая фирма "АБТИМ" разработала в сотрудничестве с университетом Вупперталя портативный прибор, позволяющий слепым читать. Он состоит из миниатюрной телекамеры, которая ставится на книгу, журнал или экранчик сотового телефона, и компьютерного блока. В этом блоке изображение букв, символов или картинок преобразуется в сигналы, выдвигающие из панели размером 4х4 сантиметра 256 шпеньков, точно повторяющих очертания изображения, полученного от камеры. Ощупывая панель рукой, слепой может читать буквы и символы или "рассматривать" картинки.
Пока устройство довольно велико (размером с солидную книгу) и дорого стоит. Но инженеры работают над его усовершенствованием. В частности, следующая версия вместо того, чтобы показывать увеличенные очертания букв, будет переводить буквы в символы азбуки Брайля.
