Здравствуйте, уважаемая редакция!
Увлечением астрономией я во многом обязан чтению научно–популярных журналов, в том числе журнала «Наука и жизнь», который выписывали в моей семье ещё задолго до моего рождения. Собственно, началось всё с «шумихи», вызванной возвращением знаменитой кометы Галлея и запуском советских космических аппаратов «Вега». Парнишка я был любознательный, интересно стало, чего там, на небе прилетело такого, чего бывает видно лишь раз в течение жизни. Ну и полез декабрьским ясным вечером после заката на балкон. Запомнилось тёмное небо и яркие звёзды. Такой вакханалии с уличными фонарями, как сейчас, в ту пору не было. Комету я, к сожалению, так и не нашёл, так как точно не знал, куда именно смотреть и что конкретно искать, но вид зимнего небосвода с его яркими притягивающими созвездиями запал куда-то мне внутрь. Отец, как-то поздно летним вечером перекуривая на балконе, показал ковш Большой Медведицы, а дальше — больше, мне уже захотелось самому находить другие созвездия: Волопас, Северная Корона. Долго не давался Пегас: никак не мог целиком из окна или с балкона увидеть его Квадрат. А когда благодаря Пегасу увидел, живя в городе, простым глазом туманность Андромеды, я был счастлив! Узнал из журнала «Наука и жизнь» № 10, 1986 года о существовании созвездий Рысь, Жираф, Щит и Единорог, и у меня возник острый интерес отыскать и познакомиться с ними на небе. Отцу и матери дал «задание»: поспрашивать на работе старые номера «Науки и жизни», которых у нас не было. И моей радости не было предела, когда родители приносили на несколько дней несколько потрёпанных номеров журнала. В 80-е ни ксероксов, ни телефонов с встроенными камерами не было. Закончив поскорее делать школьные уроки, принимался переписывать тексты рубрики «Любителям астрономии», а картинки тщательно перерисовывал на кальку.
Ефрем Павлович Левитан, ведущий рубрики «Любителям астрономии», правильно делал, не только описывая на страницах журнала созвездия, но и рассказывая об основах небесной механики, наблюдениях Солнца, планет и метеоров. В конце статей он давал простые, но полезные задания любителям астрономии для самостоятельного изучения. И пусть картинки были не ахти какие, зато тексты были доходчивыми. Этого сейчас не хватает журналу. Так, благодаря журналам, я стал неплохо ориентироваться по звёздному небу. Старшему брату, в то время учащемуся десятого класса, преподаватель в школе отдала на один вечер плёнки по астрономии для фильмоскопа, и, спроецировав их на полстены, можно было разглядывать изображения Сатурна, Юпитера или фрагменты карт из атласа Яна Гевелия… Это было для меня подобно чуду. А книги Ф. Ю. Зигеля «Сокровища звёздного неба» и В. П. Цесевича «Переменные звёзды и их наблюдение» стали для меня, так сказать, основополагающими...
