Портал функционирует при финансовой поддержке Министерства цифрового развития, связи и массовых коммуникаций.

Древнейшая находка орхидейного дерева

Наталья Маслова, Палеонтологический институт им. А. А. Борисяка РАН

Тот, кто бывал в южных странах, наверняка видел дерево, усыпанное цветками, похожими на орхидеи. Это растение рода Bauhinia, принадлежащее семейству Бобовые (Fabaceae). Сегодня баугиния насчитывает около 380 видов деревьев, кустарников, лиан и трав, распространённых в тропических регионах, многие из которых — эндемики. Листья баугинии имеют характерную двулопастную форму и интересную особенность — на ночь и в жару они, как крылья бабочки, складываются пополам вдоль средней жилки.

Сложенный лист Bauhinia, найденный в палеоценовых отложениях Южного Китая: 1 — внешний вид листа; 2, 4 — особенности жилкования; 3, 5 — прорисовка фигур 2, 4; 6 — жилкование у края листовой пластинки; 7 — прорисовка фигуры 6. Масштабная линейка: фрагменты 1, 6, 7 — 1 см, фрагменты 2—5 — 2 мм.

Листья, плоды и древесину Bauhinia находили в отложениях от верхнего палеоцена до плиоцена на юге Азии, востоке Африки и севере Южной Америки. Наибольшее количество различных ископаемых видов данного рода встречается именно в Азии. До настоящего времени самый ранний найденный экземпляр баугинии датировался позднепалеоценовыми отложениями (примерно от 59 до 56 млн лет назад), обнаруженными в Тибете. Эоценовые фоссилии Bauhinia были зарегистрированы в Танзании и в китайской провинции Юньнань, несколько олигоценовых видов этого рода описаны из провинции Гуанси в Китае. Наибольшее число видов происходит из миоцена Китая, Индии и Эквадора, а находки постмиоценовых листьев и древесины этого рода были сделаны в Китае, Индии и Непале.

Палеоботаники Палеонтологического института им. А. А. Борисяка РАН (ПИН РАН), Геологического института РАН и Университета имени Сунь Ятсена (г. Гуанчжоу, Китай), изучая древние отложения бассейна реки Саньшуй (провинция Гуандун) в Южном Китае, нашли естественно сложенный лист рода Bauhinia и описали его. Эта окаменелость из среднего палеоцена — самая ранняя известная на сегодняшний день находка баугинии.

С помощью флуоресцентной микроскопии исследователи смогли восстановить тонкие детали структуры листовых прожилок, благодаря чему удалось «развернуть» сложенный лист и описать его морфологию. Для количественной оценки морфологического сходства листьев ископаемых и современных видов баугинии был применён метод геометрической морфометрии, в котором используются цифровые двух- или трёхмерные изображения объектов. Объекты описываются посредством специальных меток — ландмарок, либо промежуточных маркеров (семиландмарок), которые расставляются при помощи специального программного обеспечения.

Используя пакет инструментов Biomod2 и изучив современные области произрастания представителей рода Bauhinia вместе с типичными для этих регионов климатическими условиями, палеоботаники спрогнозировали подходящие местообитания данного рода в прошлом. Пригодность среды обитания для баугинии сильно зависит от минимальной температуры самого холодного месяца в году, средней температуры наиболее дождливого квартала и количества осадков особенно влажного месяца. Моделирование показало, что с палеоцена до настоящего времени баугиния была широко распространена во всех регионах с тропическим климатом, включая север Южной Америки, Северную и Центральную Африку, Индию, Южную Азию и островную дугу Кохистан-Ладах, расположенную между Африкой и Азией.

Исследователи предположили, что описанный вид баугинии, вероятно, представлял собой кустарник или лиану и мог существовать при среднегодовой температуре, аналогичной современной температуре региона Саньшуй. Находка листьев Bauhinia в среднем палеоцене в Китае свидетельствует о большом видовом разнообразии этого рода и подчёркивает ключевую роль данного региона в процессе видообразования этой группы растений.

Результаты работы опубликованы в журнале Papers in Palaeontology.

Рисунок предоставлен пресс-службой ПИН РАН.

Другие статьи из рубрики «Вести из экспедиций»

Портал журнала «Наука и жизнь» использует файлы cookie и рекомендательные технологии. Продолжая пользоваться порталом, вы соглашаетесь с хранением и использованием порталом и партнёрскими сайтами файлов cookie и рекомендательных технологий на вашем устройстве. Подробнее