Американский архитектор Майкл Джантзен считает, что дома должны время от времени менять свой внешний облик и внутреннюю планировку, чтобы не надоедать своим жильцам и приспосабливаться к их меняющимся запросам. Прототип переменного дома, построенный Джантзеном в Калифорнии, состоит из панелей, укрепленных шарнирами на стальном остове. Электродвигатели, управляемые нажатием кнопки, могут менять внешний вид и планировку дома.
Французские энергетики поставили в долине Роны, где вдоль реки почти постоянно дует сильный ветер, пять ветроэлектрогенераторов общей мощностью три мегаватта. Но в результате замедлилось движение на проходящей здесь автотрассе: водителям хочется рассмотреть необычные сооружения, и они снижают скорость. Нередко возникают пробки.
Четыре века назад испанские колонизаторы завезли в Мексику редиску. В тропическом климате, на богатых почвах вокруг города Оасака обыкновенная европейская редиска принимает необычные формы, здесь вырастают корнеплоды диаметром 10—12 сантиметров и длиной около полуметра. С 1897 года перед рождеством в Оасаке проводят «фестиваль редиски». В его рамках проходит конкурс резьбы по редиске. Мастера вырезают из корнеплодов скульптурки, раньше — преимущественно религиозного содержания, теперь — всякие. На снимке — фигурка, получившая приз в 1999 году.
При встрече 1999 года в мире выпито 30 миллионов бутылок шампанского, а при встрече 2000-го — более 50 миллионов. Эта статистика учитывает, разумеется, только настоящее шампанское, произведенное в Шампани.
«Проблема 2000 года» не для всех прошла незамеченной. Ребенок, родившийся в Сеуле (Корея) в первые часы 2000 года, был зарегистрирован в компьютере как столетний старец. В Кельне (Германия) один банк начислил клиенту, положившему деньги на счет в прошлом году, 3 930 120 марок процентов — за сто лет. В США пункт проката видеофильмов пытался взять с клиента, просрочившего возврат кассеты на один день (вернул 1 января вместо 31 декабря), 91 250 долларов штрафа — пени с 1899 года.
Одна английская фирма, выпускающая резиновые сапоги для туристов, рыбаков и огородников, прилагает к каждой паре сапог инструкцию-брошюру на 24 страницах, содержащую указания для покупателей на 11 языках.
Протерев кухонный стол губкой, мы обычно откладываем ее в сторону, куда-нибудь на край раковины. Однако на влажной губке в кухонном тепле беспрепятственно размножаются бактерии, собранные со стола, в том числе болезнетворные. Одна из американских фирм предлагает прятать губку в коробку со встроенным озонатором. Озон убивает 99,9 процента бактерий.
В тропическом лесу Бразилии открыты два новых вида обезьян (представитель одного из них показан на снимке). Обе новооткрытые обезьянки немногим крупнее обычной белки.
Израильские энергетики обеспокоены появившимся в стране новым способом воровства электроэнергии. Так как счетчики в израильских домах монтируются снаружи, некоторые умельцы капают в щелку корпуса немного сиропа, на сироп сползаются муравьи, которые и тормозят вращение диска счетчика.
Аристотель полагал, что у женщин меньше зубов, чем у мужчин. Хотя он был дважды женат, ему, по-видимому, ни разу не пришло в голову проверить это утверждение опытным путем.
Первого апреля 1875 года лондонская "Таймс" стала первой в мире газетой, публикующей прогноз погоды.
Почти на всех кухнях под раковиной стоит мусорное ведро с крышкой, открываемой нажатием на педаль. Но мало кто знает, что автор этого небольшого, но удобного изобретения - американская домохозяйка Лилиан Джилбрес (1878-1972), мать двенадцати детей.
Самая крупная гостиница мира находится в Дубае (Объединенные Арабские Эмираты). Высота здания, по форме напоминающего огромный парус, 321 метр.
Трехколесный велосипед необычной формы на семерых ездоков построен в Голландии. Все велосипедисты сидят лицом друг к другу, управляет рулем один, сидящий лицом по направлению движения.
