Николай Коперник, создатель гелиоцентрической системы мира, был истинным сыном эпохи Возрождения, эпохи, породившей «титанов по силе мысли, страсти, и характеру, по многосторонности, и учености». Филолог, и медик, астроном, и геометр, великий мастер в построении кинетических схем, он был человеком самых широких, и прогрессивных убеждений, и взглядов в самых различных вопросах современных ему наук.
Во времена Коперника служителям церкви не полагалось заниматься врачеванием. Под особым запретом была для них хирургия. Считалось, что человек, который производил операции, не может быть посвящен в церковные дела из-за недостатка «сердечной мягкости». Лишь изредка, в особых случаях священники, и монахи занимались «высшей медициной» - терапией.
Коперник увлекся медициной еще в свои студенческие годы в Италии. Он слушал лекции по медицине в знаменитом Падуанском университете, где обучение велось на высшем по тем временам уровне.
В первый год обучения студенты-медики зубрили труды «трех китов» врачебного искусства отца медицины Гиппократа, теоретика античной медицины Клавдия Галена, и «Медицинский канон». Авиценны.
Затем на трех кафедрах основательно изучали практическую медицину, то есть различные болезни, и способы их лечения. Кафедры возглавляли заслуженные профессора. Один из них был специалистом по лихорадкам, второй - по болезням «от головы до сердца», а третий - по недугам, проистекавшим от заболеваний органов, расположенных ниже сердца.
Лицам духовного звания было запрещено смотреть, как анатомируют трупы, Коперник пренебрегал этим запретом, и с большим интересом посещал лекции, и занятия по анатомии. Он понимал, что без этого нельзя стать хорошим лекарем.
За годы учебы в Падуе Коперник приобрел массу полезных медицинских знаний. Он записывал в тетрадь различные рецепты и всевозможные лечебные приемы, «влияющие на здоровье»
До нас дошли некоторые записи Коперника о способах врачевания «Мытье рук теплой водой перед едой, и холодной после еды от болей в желудке»
Или такой рецепт «Состав спиртовой настойки от болезней живота монаха Бернарда возьми две кварты спирту, четыре драхмы сушеных фиг, корицы, шафрану и гвоздики по пять драхм Употребляй понемногу. Если бог захочет - поможет»
Надо думать, Коперник был знаком, и с более радикальными способами печения, основанными на глубоких знаниях медицины.
В течение шести лет Николай Коперник успешно выполнял роль лейб-медика в резиденции своего дяди епископа Вармии. Позднее, переехав на тихое балтийское побережье во Фромборк, он с увлечением занимался медициной и там. Много сил, таланта, и умения вложил он в трудное искусство врачевания и заслужил у себя на родине почетное прозвище - «второй Эскулап»
В любое время дня, и ночи и в любую погоду выезжал он к больным. Популярность Коперника-врача быстро росла. Каждый больной жаждал видеть «второго Эскулапа» в своем доме.
Отвары лечебных трав, составленные по рецептам старого астронома, пили высокопоставленные светские, и духовные лица, и рыбаки, и крестьяне из захолустных селений, окружавших Фромборк. Одних лекарств для поправки здоровья беднякам зачастую было недостаточно, и врач оставлял в домах этих своих пациентов вместе с лекарствами серебряные монеты.
В народе надолго сохранилась память о Николае Копернике, как о человеке добром, и мягкосердечном.
