14 ноября 1963 года у южных беретов Исландии, неподалеку от архипелага Вестманиаэйяр, находилось исландское рыболовное суд' но. Около 7 часов утра моряки заметили, что над поверхностью океана поднимается дым. Вначале предположили, что горит, какой-то корабль. Капитан связался с ближайшей радиостанцией, чтобы узнать, не принимали ли там, каких-либо сигналов бедствия. Нет, о помощи никто не просил. Вскоре в бинокль удалось разглядеть, что из воды на несколько метров вверх вылетают, какие-то темные камни. Капитан понял, что происходит подводное вулканическое извержение, и передал эту новость в Рейкьявик. Через несколько часов к месту происшествия прибыли ученые, журналисты, начались наблюдения.
В первой половине того же дня клубы черного дыма поднялись на несколько километров над поверхностью океана. Сквозь дым можно было рассмотреть небольшой вулканический купол, размеры которого постепенно увеличивались. За сутки новый остров вырос» он уже имел примерно 10 метров в высоту, и несколько сот метров в длину. 11а десятый день извержения длина острова была около 900 метров, ширина - до 650 метров, а высота - до 100 метров. К этому времени извержение стало заметно даже в Рейкьявике, расположенном в 112 километрах.
Из кратера вулкана вырывалась мощная струя пара. Раздуваясь и клубясь, она подымалась вверх, и была похожа на гигантский кочан цветной капусты. На высоте примерно в полтора километра сильный ветер разрывал клубы пара и дыма, и относил в сторону. В этом хаосе удавалось различить быстро крутящиеся смерчи, которые иногда спускались до самой поверхности океана.
Пока купол был мал, вода заливала жерло вулкана. Соприкасаясь с водой лава поступавшая из глубинных магматических очагов, остывала и забивала жерло. Поэтому периодически, через каждые 2 - 3 минуты, происходили взрывы, и из кратера вулкана вылетали тучи пепла, и куски густой черной, как смола, массы. Вылетали, и крупные обломки (до двух метров в диаметре) - вулканические бомбы, сопровождаемые широким длинным шлейфом из пепла. Взлетавшие вверх бомбы были красными, когда они падали вниз, то уже остывали, и темнели. Серовато-белые клубы пара поднимались на 5 - 9 километров, а обломки разлетались больше чем на километр. Пепел поднимался ветром на большую высоту, а затем сыпался дождем вниз, образуя черную завесу.
Пепловые дожди доставили немалое беспокойство жителям соседних островов Вестманнаэйяр. Единственный источник питьевой воды там - атмосферные осадки, которые собирают в резервуарах на крышах домов. Острова окрасились в мрачный, черный цвет. Образовался молодой вулканический остров - лавовый купол с пологими склонами, и туфовым цоколем. Такое строение характерно для щитовых вулканов, распространенных в Исландии.
Первыми на новый остров высадились французские журналисты. Это было в начале декабря 1963 года. Они пробыли там всего лишь четверть часа, и поспешили удалиться из-за усилившегося извержения пепла, и бомб.
Этот визит заставил исландское правительство поторопиться окрестить остров, и заявить на него свои права. Национальная топонимическая комиссия утвердила название - Суртсей («остров Суртсура» - легендарного героя исландских саг).
16 декабря 1963 года на Суртсее побывала группа исландских ученых. Они собрали образцы различных вулканогенных пород, среди которых оказались также отложения, выброшенные со дна океана. По данным анализа, оказалось, что в собранных породах преобладает оливиновый базальт с содержанием кремнекислоты 46,5 процента.
С апреля 1964 года извержение перешло в эффузивную стадию, и пребывание на Суртсее уже не было связано со столь большим риском для жизни, как в предыдущие месяцы. Число посетителей острова стало непрерывно возрастать. Ученые потребовали организовать охрану острова. В мае 1965 года Суртсей был объявлен исландским государственным заповедником.
К декабрю 1964 года общая площадь острова составляла 2,4 квадратных километра. (Молодой вулканический остров по своим размерам превосходит государство Монако.) Самая высокая точка - 169 метров над уровнем океана.
Вся южная часть Суртсея - половина его территории - покрыта лавой, в северной части острова распространены мелкозернистые слоистые туфы, на поверхности которых встречаются причудливо застывшие обломки вулканических бомб. Такие участки труднопроходимы. Более выровненные территории, например, вокруг центрального кратера, и берега, сложены плитчатой лавой. Мощность лавового покрова достигает метра.
Вулканическое извержение на острове Суртсей шло на убыль с конца 1964 года. Весной 1965 года излияние лавы из центрального кратера прекратилось. 24 мая появилось сообщение, что лавовый бассейн в кратере окончательно остыл. Однако спустя два дня опять был замечен дымок, курившийся над вулканом. Обследование, проведенное с самолета, показало, что это новый вулканический очаг, расположенный на 800 метров восточнее Суртсея.
28 мая исландский летчик впервые увидел в этом месте молодой остров. Его назвали Сиртлингуром. К 8 июня высота острова была 15,6 метра, а длина 170 метров. К началу июля Сиртлннгур поднялся более чем на 50 метров над уровнем океана, а в сентябре достиг 67 метров в высоту при диаметре 650 метров.
Этот остров оказался весьма недолговечным. Он был лишен бронирующего лаво вого покрова, и воды океана довольно быстро размыли его.
Восточнее Суртсея, и Сиртлингура есть еще один вулканический очаг. В конце декабря 1963 года здесь было очень мощное извержение. Огненные вспышки поднимались над поверхностью океана через каждые полминуты, и сопровождались выбросом пепла на высоту до 50 метров. Однако вулканический остров, которому уже заранее дали название - Суртла, так, и не появился. Под водой образовалась возвышенность (глубина в этом месте была 110 - 120 метров, а стала - 23 метра).
В декабре 1965 года к юго-западу от Суртсея поднялся остров, получивший название Йолнир. Вскоре же, во время сильного шторма, он был размыт, сохранился только подводный цоколь.
Образование острова Суртсей, и его недолговечных спутников ученые объясняют активизацией гигантского подводного вулканического очага. Выброс вулканических материалов происходил из нескольких трещин. Развитие вулканических процессов в каждой трещине происходило по-разному, и лишь в одном случае оно дошло до мощного излияния лавы, в результате чего образовался прочный панцирь на острове Суртсей.
По мнению исландского геолога Г. Кьяртанссона, Суртсей имеет общие черты со столовыми горами Исландии, цоколь которых создавался при извержениях под талыми водами ледников.
Вот уже девять лет ученые разных стран ведут регулярные наблюдения, и исследования на острове Суртсей. Особый интерес вызывают различные рельефообразующие процессы - деятельность ветра, абразия, и аккумуляция на побережье, формирование поверхностного стока. Биологи изучают процессы заселения острова растениями, и животными.
Из книги «Исландия - книга природы», которая готовится к печати в издательстве «Знание»
