• На очередном автосалоне, проходившем в Токио прошлой осенью, работал зал виртуальной реальности, в котором можно было, воспользовавшись специальным шлемом, подключенным к компьютеру, совершить пробную поездку на любой машине - в том числе еще только проектируемой. Боковые "уши" шлема имитируют зеркала заднего вида.(Рис.1)
• Самый длинный документальный сериал намерено снять английское телевидение Би-би-си. В серии телефильмов под названием "Дитя нашего времени" группа врачей и телеоператоров попытается на протяжении не менее 25 лет проследить судьбу 20 детей, рожденных в январе 2000 года. Для съемок выбраны матери из самых разных имущественных и социальных слоев, среди них есть оперная певица, матери-одиночки и даже одна женщина без определенного места жительства.
• Зоологи Джоэл Бергер и Кэрол Каннингхэм из Невадского университета (США) изучают жизнь лосей, для чего облачаются в специальный костюм (см. фото). В такой маскировке им удается подходить к пасущимся лосям на расстояние в несколько метров. Как правило, животные принимают странно выглядящего собрата довольно спокойно, но однажды лось решил напасть на чужака. Исследователям пришлось сбросить облачение и убежать, а позже они вернулись за своим костюмом.(Рис.2)
• Малое государство Сингапур, где на 580 квадратных километрах (чуть более половины территории Москвы) живут три миллиона человек, построено множество небоскребов и развита промышленность, имеет самую низкую в мире частоту повреждений подземных кабелей. А дело в том, что, если при производстве земляных работ экскаватор порвет какой-то кабель, по местному закону производитель работ и президент фирмы, которой принадлежит экскаватор, отправляются в тюрьму на 10 лет.
• Шведский изобретатель Брюс Ламберт предлагает прозрачный холодильник. Его дверь сделана из полупрозрачного зеркала. Когда внутри холодильника включают свет, через дверцу видно все его содержимое. Когда свет выключен, большое зеркало служит элементом обстановки кухни и зрительно увеличивает ее пространство.
• Самый маленький олень мира обнаружен в лесах Бирмы. Он весит всего 12 килограммов, а рост в холке - полметра.
• Сотрудники Йенского университета и Института имени Фраунхофера в Магдебурге (Германия) создали шестиногий робот, передвигающийся аллюром, типичным для таракана.(Рис.3)
• Недалеко от японского города Саппоро, на берегу залива Исикари, обнаружена самая крупная в мире колония муравьев. На полосе берега длиной 13 километров и шириной около ста метров в 45 000 муравейников живут 307 миллионов муравьев. Судя по строению их ДНК, все они когда-то произошли от одной муравьиной царицы.
• Видимо, всеобщая паника с компьютерной "ошибкой 2000 года" так взволновала бразильца Базиля Анастассакиса, что он запатентовал новый способ записи календарных дат в памяти компьютера. Если применить этот способ на всех компьютерах, следующая причина для беспокойства возникнет только в конце 4999 года.
• С первого января 2000 года крупнейшая американская газета "Нью-Йорк таймс", извинившись перед читателями, исправила ошибку в нумерации своих выпусков, вкравшуюся 102 года назад. Шестого февраля 1898 года младший технический редактор, заглянув в предыдущий выпуск, который имел номер 14 499, поставил в заголовок нового выпуска номер 15 000. Дальше так и пошло, и только в декабре прошлого года ошибку в 500 номеров заметили.
• Если вы отошли на минутку от домашнего компьютера, а по клавиатуре решила прогуляться кошка, она может моментально стереть или испортить результаты вашего труда. Одна компьютерная фирма из города Таксон (США) предлагает программу, замечающую шаги кошки по клавишам и блокирующую сигналы с клавиатуры, а вслед за этим запускающую немелодичные звуки, которые должны отогнать кошку и привлечь внимание хозяина. Программа длиной 75 мегабайт и стоимостью 20 долларов выявляет нажатие таких комбинаций клавиш, которые невозможны при разумной работе на компьютере.
• Из уникального заповедника "Каменный лес" в Аризоне (США), где можно увидеть окаменелые стволы деревьев, росших 225 миллионов лет назад, ежегодно пропадает около 12 тонн окаменелостей. Посетители растаскивают их в качестве сувениров, несмотря на табличку у ворот, предупреждающую, что выезжающие автомобили могут обыскиваться. Только в сентябре прошлого года удалось задержать 50 килограммов каменного дерева. (Рис.4)
