Стояла поздняя осень; было холодно, а отопления в доме не было. Поэтому я установил в домашнем аквариуме специальный нагреватель для воды. Однажды утром, придя в комнату, где стоит аквариум, собрался покормить рыбок. Включил свет и не увидел в аквариуме улитку, прозванную подводной свиньей за ее необычный вид (мордочка напоминает свиное рыльце). Обыскав весь аквариум и территорию около него, а также маленький аквариум для больных рыб, я не нашел ни единого следа от улитки. Подумал, что она заболела и, предчувствуя близкий конец, зарылась в гравий на дне аквариума. Раскопки не увенчались успехом.
В полном недоумении провел остаток дня, механически занимаясь посторонними делами. На следующий день после обеда решил посмотреть в зазор между паркетом и большой тумбой с ящиками, на которой стоит аквариум. Отодвинув тумбу и стараясь не потревожить аквариумных животных, я увидел разбойницу на полу, полностью закрытую своей затворкой. Не теряя времени, сразу посадил ее в миску с водой, предварительно положив туда салат, поскольку весной она полностью съела все аквариумные растения. В миске вскоре появились "черные шарики", оповещающие о бурном развитии жизни в недрах ракушки. Через некоторое время, отмыв "беженку" от домашней пыли, посадил ее в общий аквариум, заранее бросив на дно съедобную таблетку, заменяющую иногда рыбий корм.
Интересно было узнать, как поведет себя улитка. Сначала показался один ус. Затем, осторожно ощупывая близлежащую поверхность, вылез из заточения другой. Усы встретились, испугались, но не дали себя съесть подплывшим рыбам. Высунулось любопытное рыльце. Из мягкого тела улитки стали выпячиваться многочисленные отростки, образовавшие симпатичную мордочку инопланетного существа с антеннами. Через минуту наш "инопланетянин" в скафандре-панцире медленно пополз и, как ни в чем не бывало, набросился на таблетку.
Я понял, что произошло с улиткой за ночь: она поползла вверх по длинному нагревателю для воды в поисках тепла - нагреватель торчит из воды, а около него - открытая поверхность аквариума. Ползунья добралась до верха, а потом спустилась вниз по внешней стороне аквариума, перепутав внешнюю и внутреннюю стороны. Не зная, что делать, она добралась до паркета и, закрывшись, чтобы не терять влагу, пролежала там примерно 35 часов. Вот какое путешествие может совершить простая аквариумная улитка.
