•В лаборатории фирмы "Жиллет", известной бритвенными лезвиями, ведутся испытания новых систем. Фирма обеспечивает 70 процентов мирового рынка безопасных бритв. Менее известно, что "Жиллет" владеет также такими популярными торговыми марками, как "Дюраселл" и "Паркер", выпуская батарейки и авторучки.(Рис.1)
• Карету скорой помощи на резиновых гусеницах начали выпускать в США. Она предназначена для Аляски и других районов со снежными заносами и пересеченной местностью.(Рис.2)
• Этот памятник в городе Игл на Аляске поставлен в честь посещения города в декабре 1905 года норвежским полярным исследователем Руалом Амундсеном. Именно отсюда Амундсен по телеграфу известил мир об успешном завершении плавания по Северо-Западному проходу вдоль берегов Северной Америки из Атлантического океана в Тихий. Плавание с зимовками во льдах заняло три года. Пройти этот американский аналог нашего Северного морского пути за одну навигацию удалось только в 1944 году.(Рис.3)
• Католическая церковь в феврале этого года извинилась за казнь Джордано Бруно, совершенную 400 лет назад. Кардинал Анджело Содано, второе лицо после папы римского, назвал этот инцидент "жестокой смертью", но добавил, что такие методы суда и приговора тогда были обычными, что у судей инквизиции имелись свои аргументы, что "они стремились служить свободе, способствовать всеобщему благу и сделали все возможное, чтобы спасти жизнь Бруно". Словом, такое было время, это наша история, и мы не можем от нее отказываться, а очернять ее не позволим.
• По традиции, существующей с XIII века, акты британского парламента записываются (а в последние века печатаются) на пергаменте. Его делает из шкур козлят, ягнят и телят единственная фабрика, на которой трудятся восемь человек. Продукции фабрики хватает на два экземпляра актов парламента, один из которых направляется в библиотеку палаты лордов, а другой - в государственный архив. Некоторая часть пергамента идет на почетные дипломы и грамоты, вручаемые в особо торжественных случаях. Парламент собирался было сэкономить 30 тысяч фунтов стерлингов в год, отказавшись от пергамента и перейдя на высококачественную бумагу, но срок ее хранения - только 500 лет, а пергамент, как показывает опыт Древнего Египта, хранится не менее пяти тысячелетий.
• В австралийском штате Квинсленд до сих пор действует закон, по которому кафе, рестораны и гостиницы обязаны иметь у входа коновязь.
• Этот пластмассовый череп, опутанный датчиками, пережевывает и глотает пищу в университете японского города Васеда. Цель - разработка более эффективных зубных протезов.(Рис.5)
• Альберто, Берил, Крис, Дебби, Эрнесто, Флоренс, Гордон, Элен, Айзек, Джойс, Кейс, Лесли, Майкл, Надин, Оскар, Пэтти, Рафаэль, Сэнди, Тони, Валери и Уильям. Это не святцы, а список имен, зарезервированных Всемирной метеорологической организацией на 2000 год для наименования тайфунов в Атлантическом океане. До 1979 года использовались только женские имена, потом настало равноправие, и теперь тайфуны попеременно называются женскими и мужскими именами. Используются английские, французские и испанские имена.
• Студент Брайтонского университета (Англия) Вайос Панагиоту соорудил "автомобиль в чемодане". Его транспортное средство, снабженное мотором от газонокосилки, развивает скорость до 55 километров в час.(Рис.4)
• Библиотека Конгресса США выпустила библиографический список книг, брошюр и статей, рассматривающих вопрос о том, когда следует отмечать конец одного столетия и начало следующего. В списке 232 труда, и большинство из них сходится на том, что XX век кончится 31 декабря 2000 года.
• Сколько дней в тысячелетии? С учетом смены календарных систем в первом тысячелетии их было 365 250, во втором, идущем к концу, будет 365 237 дней, а в третьем - 365 242 дня.
• Еще в декабре 1997 года американский штат Невада принял закон, по которому компьютерная "ошибка 2000 года" признана стихийным бедствием, так что пострадавшие от нее граждане не смогут подать на кого-либо в суд.
• Недавно почтовое ведомство США решило выпустить марку, посвященную Гранд-Каньону - величественному скальному ущелью на юго-западе США. Уже печатался тираж, когда в мелкой надписи в правом нижнем углу марки заметили ошибку: там было напечатано "Гранд-Каньон, Колорадо". Между тем, хотя через ущелье действительно протекает река Колорадо (она и проделала за миллионы лет эту глубокую борозду в скалах), находится оно в штате Аризона. Затраты на исправление матрицы и перепечатку составили полмиллиона долларов.
• По данным английского врача Люси Ярдли, 90 процентов ее соотечественников страдают акрофобией, то есть боязнью высоты. Особенно это характерно для тех, кто постоянно работает за компьютером: у некоторых из них начинается головокружение уже на четвертой ступеньке стремянки.
• В прошлом году Норвегия отметила столетие изобретения канцелярской скрепки. Ее запатентовал в Германии (Норвегия тогда не имела собственной патентной системы) норвежец Йохан Ваалер в 1899 году.
• Французская фирма "Томсон" начала выпускать телевизоры, управляемые голосом. В пульт дистанционного управления встроен микрофон.
• Живописная скала высотой 61 метр из песчаника находится в штате Колорадо (США) и называется "Бастилия". Поэтому ежегодно 14 июля, в день взятия парижской Бастилии, ее штурмуют альпинисты (Рис.6). Для любителей острых ощущений в этом районе есть подобные утесы и повыше - до 275 метров.
