Дафния, она же водяная блоха, - мелкий планктонный пресноводный рачок, знакомый любителям-аквариумистам как корм для рыб. Но сами дафнии служить кормом для рыб не хотят. Поэтому, почувствовав в воде запах хищной рыбы, рачок отращивает на своем хитиновом панцире острые шипы, чтобы встать колом в глотке хищника. Как показали опыты немецких биологов, сигналом тревоги служит выделяемый в воду рыбами триметиламин - вещество, запах которого ощущается человеком как запах рыбы. Другие хищники, например личинки некоторых комаров, распознаются рачком по иным веществам. На всякий случай появившиеся в момент тревоги шипы сохраняются некоторое время и у потомства колючих дафний.
На рисунке слева показано строение молекулы триметиламина. Это, собственно, молекула аммиака, в которой все три атома водорода заменены на группы -СН3.
