Увеселения китайцев вообще отличаются безобидностью. Все возбуждающие, кровавые зрелища, каковы: бой быков, петушьи и кулачные бои, даже травли и конские бега - здесь неизвестны. Карты, волан, змейки, шахматы, домино - вот их невинные развлечения, к которым в некоторых местностях присоединяется бой сверчков. Люди, предающиеся этому виду спорта, держат своих сверчков и щеголяют особенно удачными экземплярами этих насекомых, как у нас какой-нибудь любитель лошадей своими кровными рысаками. На этих крошечных зверков держат крупные пари, выигрывают и проигрывают целые состояния, и не раз случалось, что зажиточный китаец, с успехом воздерживающийся от карт или опиума, доходил до нищенства под влиянием страсти к полевому сверчку. В Пекине и его окрестностях так распространен сверчковый спорт, что орудия, служащие для ловли и содержания этих зверков, составляют важный прибыльный предмет торговли.
Пойманного сверчка засаживают в помещение, состоящее из трубочки длиной 6 дюймов, открытой с обеих сторон, и двух чашечек, одной открытой и другой - с крышечкой. В последнюю сверчка и помещают. Там стоит глиняный домик вроде собачьей конуры и рядом крошечная чашечка с кормом, рисом и водой. Когда маленький узник оправится от первого испуга, привыкнет к своему новому жилищу, примирится с неволей и окрепнет на здоровой тюремной пище, то наступает время для турнира.
Сверчки встречаются на арене чашки с плоским дном и очень крутыми стенками. Оба зверка, взаимно питающие ожесточенную вражду, кидаются друг на друга и впиваются своими острыми и крепкими челюстями, и не отступают, пока какой-нибудь один не останется мертвым на месте или не будет вышвырнут противником из сосуда.
Иногда победителю подставляют нового противника, даже третьего и четвертого. Тогда его слава растет, и цена ему поднимается.
На нашем рисунке - китайский сверчок в природе. Драки происходят между этими насекомыми и на воле, китайцы только подметили эту особенность и используют ее для развлечения.
"Наука и жизнь", 1895 г.
ДОГАДЛИВЫЙ РАБОЧИЙ
Один ирландец взялся копать колодец. Прокопав 25 футов, он однажды утром пришел на работу и нашел, что колодец обрушился и вырытое углубление засыпано землей. Не желая вторично брать на себя тяжелой работы, ирландец взял свой сюртук и шляпу и бросил их около колодца. Затем спрятался в ближайший кустарник и стал ждать.
Вскоре прохожие заметили, что колодец обвалился, и так как увидели платье ирландца, то подумали, что он провалился и лежит на дне колодца. После усиленной работы, продолжав шейся несколько часов, глыбы земли были удалены из колодца до самого дна. Когда работавшие стали выражать свое удивление по поводу того, что на дне не оказалось тела ирландца, последний приблизился к ним и поблагодарил их за то, что они избавили его от вторичной работы.
"Дело", 1898 г.
ПРИМЕНЕНИЕ ТЕЛЕФОНОВ КОРОНОВАННЫМИ ЛИЦАМИ
Английская королева Виктория, отличающаяся вообще большим консерватизмом относительно всяких нововведений в окружающей ее обстановке, недавно разрешила наконец снабдить телефонами ее дворцы, и теперь можно сказать, что телефонами пользуются все европейские государи. Установлены телефоны даже у Папы, который часто сообщается этим путем с отделом пропаганды католической религии, который находится довольно далеко от Ватикана на другой стороне Тибра. Между прочим, Папа решил, что, хотя исповедь может происходить по телефону, священник не может пользоваться им для дачи отпущения.
"Дело", 1898 г.
