В истории нашей страны был период - 1966-1980-е годы, - когда она занимала первое место в Европе и второе в мире по объему производства химической продукции.
Главным химиком страны в это время был Леонид Аркадьевич Костандов (1915-1984). В 1963 году он возглавил Госкомитет химического и нефтяного машиностроения при Госплане СССР, в 1965 году стал министром химической промышленности, с 1980 года - заместитель председателя Совета министров СССР.
Костандов был профессионалом в полном смысле этого слова. После окончания Московского института химического машиностроения много лет работал на Чирчикском электрохимическом комбинате (начальник цеха, главный механик, директор). Приобретенный на заводе опыт пригодился Костандову впоследствии на высоких государственных постах.
Леонид Аркадьевич создал мудрую систему воспитания и подготовки специалистов, за профессиональной выучкой которых пристально следил. Под его опекой находились все химические вузы страны. В последние годы жизни в беседе с близкими людьми он иногда говорил: "Наша страна погибнет от некомпетентности власти". Компетентность - превыше всего.
После смерти Костандова его архив был вывезен на дачу, где вскоре погиб при пожаре. Письменные свидетельства не сохранились, но, к счастью, еще живы люди, хорошо знавшие Леонида Аркадьевича. Из воспоминаний этих людей и составлена книга.
