Пружинный механизм для заводных игрушек изобрели почти одновременно с карманными часами. И долгое время его применяли только для игрушек, хотя славную службу пружинный завод сослужил и в патефонах.
Но только несколько лет назад южноафриканская фирма “Фриплей” начала выпускать заводные радиоприемники. Они предназначались для развивающихся стран, где батарейки дороги или вообще отсутствуют в продаже. Полминуты завода — и полчаса можно слушать радио. Пружина вращает электрогенератор, питающий электронную схему. Но такие приемники неожиданно заинтересовали покупателей и там, где батарейки доступны в любой момент. Все же надо следить за тем, чтобы очередная их смена была всегда под рукой, а заводной приемник нетрудно оживить несколькими поворотами рукоятки. Надо отметить, что в таких системах используют не обычную плоскую спиральную пружину, которая сначала вращает механизм быстро, а потом все медленнее, а специальную, отдающую энергию более равномерно.
Заводные приемники второго поколения имели электронную схему, которая следила за расходом энергии и останавливала развертывание пружины, когда в радиопередаче были паузы или тихие места. В эти моменты приемник использовал энергию, запасенную в буфере — емком конденсаторе. Время действия от одного завода удалось увеличить почти вдвое.
Затем фирма выпустила заводной фонарик с аккумулятором, куда поступает энергия от динамки, вращаемой пружиной. Без аккумулятора завода хватает на три-четыре минуты света. Для большинства случаев этого достаточно — статистика показывает, что электрический фонарик включают в среднем на четыре минуты. Для более длительной работы надо несколько раз заводить пружину, причем ее энергия сбрасывается в аккумулятор, и лишь потом включается лампочка.
Эта же схема применена в заводных приемниках третьего поколения, появившихся на рынке этим летом. Пружина заводится на протяжении тридцати секунд и затем шесть минут разворачивается, заряжая аккумулятор, после чего приемник работает целый час. Отпадает электронная схема регулировки разворачивания пружины.
Фирма намерена выпустить и ряд других заводных электрических и электронных устройств, в том числе военных — миноискатель и пеленгатор.
Между тем японская фирма “Ниссо” начала выпуск универсального ручного электрогенератора вроде того, который применяется в фонариках-жучках (см. фото). Им можно заряжать, например, аккумулятор мобильного телефона. Правда, минута работы рукой дает всего минуту разговора по телефону.
Вообще, в мире растет интерес к устройствам, приводимым в движение мышечной силой человека. Немецкий изобретатель Ганс Шройдер предложил заводную зубную щетку, механизм которой рассчитан на две минуты — именно столько времени рекомендуют чистить зубы стоматологи, но мало кто строго выдерживает этот срок, а тут он выдерживается сам собой.
Разработана газонокосилка, похожая на трехколесный велосипед: и ножи, и колеса работают от педалей.
Сам изобретатель заводного радио хочет сделать заводной ноутбук — портативный компьютер. Но его могут опередить: известная компьютерная фирма “Компак” запатентовала идею клавиатуры для ноутбука, которая при работе на ней подзаряжает аккумулятор компьютера. Под каждой клавишей встроена катушка, а внутри клавиши укреплен миниатюрный магнитик. При нажиме на клавишу магнитик ходит внутри катушки, возбуждая в ней электрический ток, который и подзаряжает аккумулятор ноутбука. Такая клавиатура немного тяжелее обычной и требует чуть больше усилий от пальцев, но позволяет либо продлить срок работы компьютера от одной зарядки, либо уменьшить размеры и вес аккумулятора.
