Утки на высоте

Перелетные утки летают сквозь Гималаи

Утки огари, гнездящиеся в Азии, на зиму отправляются на юг, в Индию, и при перелете им нужно как-то преодолеть Гималайские горы. Гималаи – высочайшая горная система на Земле, их средняя высота – 6000 м, кроме того, там есть ряд вершин выше 8000 м, в том числе и знаменитый Эверест, самая высокая гора планеты. Чем выше, чем меньше уровень кислорода, а птицам с их высоким уровнем обмена веществ и постоянной физической нагрузкой в полете кислорода нужно очень много. Очевидно, при перелете через Гималаи они вряд ли будут преодолевать их по прямой – так сказать, в лоб. Действительно, как говорится в статье в Journal of Avian Biology, огари выбирают обходные пути, чтобы не лететь через вершины, так что в среднем высота полета составляет около 5000 м, хотя иногда утки поднимаются и до 6800 м. Впрочем, авторы статьи не исключают, что другие популяции огарей, те, что зимуют на востоке Индии, летят через более высокие горные хребты. Тем не менее, пока чемпионом по высоте в активном полете остается горный гусь – в 2014 году этих гусей отследили летящими вблизи Эвереста на 7290 метрах над уровнем моря; очевидно, с недостатком кислорода и разреженностью воздуха они как-то научились справляться.