Дважды беременны

Валлаби беременеют до родов

Большинство зверей не могут зачать нового детёныша, пока вынашивают предыдущего – нужно родить первого, затем должна начаться овуляция, то есть новая яйцеклетка должна стать готовой для оплодотворения. У некоторых сумчатых овуляция начинается всего через несколько часов после родов, но, так или иначе, последовательность соблюдается: сначала роды, потом овуляция, потом оплодотворение и т. д.

Но нет правил без исключений, и тут исключениями стали кенгуру валлаби. Сотрудники Мельбурнского университета подтвердили то, что насчёт валлаби подозревали уже довольно давно – что они могут беременеть второй раз ещё во время первой беременности. У самок валлаби, как у всех сумчатых, есть две матки, которые анатомически полностью разделены и соединены с яичниками собственными фаллопиевыми трубами. Из-за особенностей менструального цикла у беременных самок валлаби яйцеклетка выходит из другого яичника и становится готовой к оплодотворению за один–два дня до родов. После спаривания оплодотворённая яйцеклетка «засыпает» до тех пор, пока первый детёныш не родится и пока он не выйдет из сумки (детёныши сумчатых появляются на свет в прямом смысле недоразвитыми, и самки донашивают их в сумках). Как только первый детёныш-валлаби покинет сумку, оплодотворённая яйцеклетка начнёт развиваться. Нечто похожее происходит у зайцев-русаков, чьи самки тоже зачинают нового детёныша за три–четыре дня до рождения первого.