Гусеницы против клещей

Гусеницы распугивают клещей с растений

Паутинные клещи сильно вредят растениям — они настолько энергично сосут растительный сок, что листья желтеют, сохнут и опадают. Чтобы их никто не побеспокоил, клещи опутывают листья и ветки паутиной (откуда и название). Под паутинным покровом они питаются и размножаются. Естественно, у них есть свои враги — хищные клещи и паразиты. Ещё, разумеется, паутинные клещи стараются не попадаться муравьям. Но бывает, что неприятности настигают паутинных клещей с совершенно неожиданной стороны. В Scientific Reports сотрудники Университета Киото и Технологического института Киото пишут, что клещи стараются не сталкиваться с гусеницами: там, где ползали гусеницы, они не селятся.

Гусеницы — такие же растительноядные существа, как клещи, но проблема в том, что когда гусеница ест лист, она может вместе с листом случайно съесть и самого клеща (который в длину всего полмиллиметра), и его яйца. Нельзя сказать, что гусеницы специально охотятся на клещей, нет, просто у них так получается. И получается достаточно часто, так что клещи специально избегают растений с гусеницами: исследователи ставили опыты с двумя видами клещей и гусеницами тутового шелкопряда — самки клещей предпочитали держаться от гусениц подальше. Можно сделать экстракт из гусениц и обработать им какую-нибудь поверхность — на эту поверхность клещи не будут заходить несколько дней. Возможно, что с помощью гусениц удастся создать новый эффективный репеллент против паутинных клещей, которые действительно причиняют большой ущерб сельскому хозяйству.

Растение, поражённое паутинным клещом. (Фото: Olllli / Wikipedia)