Слоны со шлангом

Слоны пользуются шлангом как хоботом

Слоны пользуются хоботом как шлангом – то есть набирают в него воду и поливают себя из него; мы это видели на множестве фото, видео и рисунков. Но слоны также пользуются шлангом как хоботом, конечно, если только в шланге есть вода. О том, что слоны способны манипулировать водяными шлангами, известно давно, но вот сейчас сотрудники Гумбольдтовского университета в Берлине и Берлинского зоопарка опубликовали в Current Biology статью, в которой описаны доселе невиданные умения слонов обращаться со шлангом. Речь в статье о двух самках индийского слона, Мэри и Анчали. Когда в распоряжении Мэри оказывался шланг с водой, она брала его хоботом и использовала как душ, причём брала она его по-разному в зависимости от того, какую часть тела ей хотелось помыть. Если Мэри хотела умыться, помыть подбородок и за ушами, она брала шланг близко к концу, чтобы получилась плотная тугая воды. Если она хотела полить на спину, то брала шланг подальше от конца и поднимала его над собой. Если же Мэри подсовывали другой шланг, слишком большой, тяжёлый и неудобный, она просто использовала свой хобот.

Во время водных процедур обе слонихи почему-то начинали конфликтовать. И в какой-то момент Анчали поняла, как испортить жизнь Мэри: она начала подтягивать шланг от Мэри к себе и поднимать его, чтобы пережать – излом в шланге уменьшал напор, и Мэри оставалась без душа. Кроме того, Анчали придумала ещё одну уловку: она клала свой хобот на шланг и как бы наваливалась на него, перекрывая воду. Возникает вопрос, почему бы слонихе просто не наступить на шланг, но дело в том, что их специально дрессировали так не делать. Анчали выкрутилась: формально она не наступала на шланг, а про то, чтобы не класть на него хобот, речи не было.

Многие животные используют инструменты, но одно дело, когда шимпанзе или ворон используют веточку, и другое, когда попугаи разбирают механические замки, а слоны манипулируют водяными шлангами, которые не то чтобы часто встречаются в природе. Причём тут нужно отметить, что специально их обращаться со шлангом никто не учил, а между тем одна из слоних сделал вывод о том, что внутри шланга течёт вода, и что если его пережать, она течь перестанет. Несколько лет назад мы писали, что слоны могут саму воду использовать как инструмент; очевидно, предел их сообразительности мы увидим не скоро.

Слониха, поливающая себя из шланга. (Фото: Lea Urban at al., Current Biology, 2024)