Эволюция утиных еще впереди

Ученые из Московской академии ветеринарной медицины и биотехнологии им. К.И. Скрябина стали свидетелем случайного эксперимента по успешному скрещиванию домашней утки и дикого нильского гуся.

Российские исследователи в зоопарке г. Эр-Рияда (Саудовская Аравия), где они проводили свою работу, обнаружили смешанную пару, у которой было потомство – два уже подросших гибридных «утенка». Самец домашней кряквы белого окраса, самка нильского гуся и их потомство, две молодых гибридных птицы, по причине своей агрессивности содержались отдельно от других утиных. Молодые птицы оказались самцом и самкой и имели промежуточные между двумя исходными видами экстерьер и оперение. Они были очень схожи между собой, однако самец имел несколько более контрастный окрас. Гибридная самка весила 2 кг, была довольно упитана и, как оказалось, бесплодна. Гибридного самца ученым не удалось описать, поскольку при его отлове он был съеден аллигатором, в бассейне с которым содержалась гибридная семья. Птицы уже несколько месяцев успешно избегали нападения аллигатора, но при появлении людей потеряли бдительность. Исследователи отмечают, что возможность широкой гибридизации птиц семейства утиных известна. Ранее были описаны случаи появления потомства у домашней кряквы и обыкновенных огарей. По мнению биологов, факты широкой гибридизации утиных можно трактовать таким образом, что это семейство птиц в эволюционном плане еще сравнительно молодо и процесс генетической дивергенции еще полностью не завершен.