Чудовищное столкновение двух планет

Столкновение двух планет зафиксировал американский космический телескоп "Спитцер".

По словам ученых, катастрофа произошла несколько тысяч лет назад, то есть, по космическим меркам, совсем недавно, оставив после себя облака газа, в которые превращался, испаряясь, камень и куски уже застывшей лавы.

"Это было чудовищное столкновение, когда испарялся и плавился камень, оно должно было произойти на невероятно высокой скорости", - считает Кэри Лисс из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса в штате Мэриленд. По оценкам астрофизиков, перед столкновением планеты мчались со скоростью около 10 км в секунду.

Компьютерное моделирование показало, что меньшее из двух столкнувшихся космических тел, вероятно, было размером с нашу Луну, полностью разрушилось, а второе, напоминавшее по размерам Меркурий, уцелело, хотя и сильно пострадало. "Это в самом деле редкое событие, имеющее чрезвычайно важное значение при формировании планет типа Земли и их лун".

Сам катаклизм разыгрался около звезды, занесенной в каталоги под номером HD 172555 и находящейся на расстоянии примерно 100 световых лет от Солнечной системы. Световой год - это расстояние, которое преодолевает за год мчащийся со скоростью 300 тыс. км в секунду свет. Система HD 172555 находится на сравнительно ранней стадии формирования планет и имеет возраст около 12 млн лет, то есть очень юная по сравнению с Солнечной системой, которой уже порядка 4,5 млрд лет.

Ученые считают, что на начальных этапах формирования нашей планетной системы такие столкновения были рядовым событием.