Самки любят умных самцов
…и хотя эксперимент ставили с волнистыми попугайчиками, вполне возможно, что не только у попугайчиков самки предпочитают тех партнёров, что посообразительнее.
Если из брачных партнёров приходится выбирать между умным и красивым, самки волнистых попугайчиков выберут умного. Исследователи из Зоологического института Китайской академии наук и Лейденского университета сажали попугайчиков (самку и двух самцов) в специальную клетку, в которой самка могла общаться только с одним самцом за раз через специальное отверстие.
Известно, что у волнистых попугайчиков самки выбирают самцов по внешности и по голосу, и в случае с двумя самцами более привлекательного было легко определить: самка проводила с ним больше времени, чем с другим.
Определив менее привлекательного самца, исследователи устраивали ему когнитивную тренировку: он должен был догадаться, как открывать коробочку с кормом. Рано или поздно он догадывался, как это делать, и тогда эксперимент повторяли с теми же участниками, только теперь в клетке было несколько закрытых коробочек с кормом: у обученного, но непривлекательного самца, у необученного, но привлекательного, и у самки, которую тоже ничему такому не учили.
Самка могла видеть, как обученный самец открывает коробочку, а необученный не знает, что с ней делать. В статье в Science говорится, что восемь из девяти самок, в конце концов, меняли свои предпочтения: понаблюдав за самцами, они начинали проводить больше времени с тем, кто умеет открывать коробку, хотя сначала он нравился самкам меньше.
О том, что интеллект может быть плюсом в брачных делах, говорил ещё Дарвин: по его мнению, половой отбор благоприятствует более умным особям. Значит, у тех, у кого когнитивные навыки развиты сильнее, больше шансов передать потомству свои гены – в том числе и те, которые влияют на сам интеллект.
Правда, другие исследователи полагают, что тут надо быть осторожнее с выводами. На самом деле мы не очень представляем себе, насколько умение открывать коробку с кормом является для попугаих признаком развитого интеллекта. Непонятно, воспринимают ли они задачу открыть коробочку именно как задачу для ума.
Возможно, что для них самец, который открыл коробку, выглядит не столько более умным, сколько более сильным. Очень вероятно, что самки действительно больше любят умных самцов, но для более строгого доказательства этого нужны дополнительные эксперименты.
