Радиация против аритмии

Желудочковую тахикардию можно сильно ослабить радиационным ударом по сердцу.

Про радиотерапию мы обычно слышим в связи со злокачественными опухолями: радиоактивное излучение, направленное на опухоль, очень сильно портит им ДНК, так что клетки просто гибнут. Но оказывается, медицинская радиация может быть полезна не только онкобольным, но и тем, у кого есть серьёзные проблемы с сердцем.

Исследователи из Вашингтонского университета в Сент-Луисе сообщили в докладе на ежегодной конференции Американского общества радиационной онкологии, что сильные дозы радиации в буквальном смысле помогают выжить пациентам с желудочковой тахикардией. При желудочковой тахикардии сердечные желудочки начинают биться очень быстро и без связи с предсердиями – общий сердечный ритм распадается, и в результате сердце просто не может эффективно качать кровь, потому что для этого нужна согласованная работа всех сердечных камер. Желудочковая тахикардия легко приводит к смерти, и чтобы такого не произошло, больным обычно имплантируют дефибрилляторы, которые электрическим разрядом приводят желудочки в чувство – но сами приступы тахикардии от этого никуда не исчезают.

Но есть и способ прекратить тахикардию вообще – когда в сердце вводят катетер, чтобы намеренно повредить ту часть сердечной мышцы, которая генерирует приступы. После повреждения сердечная мышца начинает заживать, и при этом в ней формируется небольшой шрам. В «шрамированном» сердце неправильные ускоренные импульсы уже не могут распространиться по желудочку и вывести его из общего ритма. Однако и такой метод часто не даёт пожизненного избавления от тахикардии, и притом требует долгой операции на сердце.

Как кто-то наверняка догадался, то же самое лечебное повреждение можно сделать не катетером, а радиационным пучком, направленным точно в проблемную область сердечной мышцы. Где именно находится эта проблемная область, определяют с помощью электрокардиограммы и компьютерной томографии. Ни операции, ни анестезии, ни даже госпитализации не нужно – пучок излучения направляют в нужную область на 10 минут, после чего пациент может отправляться домой.

Эксперименты здесь на самом деле начались ещё несколько лет назад, в них приняли участие 19 человек с тахикардией, которым не помогали никакие другие средства и которым уже нельзя было проводить новых «шрамирующих» операций с катетерами. В нынешнем докладе говорится, что спустя два года после однократного радиационного удара интенсивность и частота приступов остаётся низкой (тахикардия ослабела на 80%), и в течение первого года выживаемость больных составила 72%, спустя два года – 52%. Из девяти пациентов, которые всё-таки умерли, шестеро умерли из-за проблем с сердцем, в том числе и из-за вернувшейся тахикардии, а трое других – из-за несчастного случая, из-за рака поджелудочной железы и из-за токсических эффектов антиаритмического препарата. Среди тех, кто остался в живых, у троих проявились побочные эффекты от радиотерапии, но проявились они только спустя два года, и эти побочные эффекты удалось своевременно смягчить.

Поскольку метод только проходит клинические испытания, его, возможно, удастся оптимизировать; с другой стороны, если учесть, что он рассчитан на тех, кому уже ничто не помогает, некоторые побочные эффекты кажутся не такой уж большой проблемой.