Жир в лёгких

Разрастание жировой ткани в дыхательных путях может усиливать астму.

Известно, что у людей с избыточным весом астма встречается чаще, чем у людей без избыточного веса. Астма развивается из-за хронического воспаления в дыхательных путях, и одни специалисты предполагают, что жир способствует астме тем, что стимулирует иммунную воспалительную реакцию по всему телу. (Ожирение действительно провоцирует воспалительную реакцию – мы уже как-то писали, что воспаление служит связующим звеном между ожирением и диабетом.) Другие же говорят, что избыточный вес просто физически мешает работать лёгким, и оттого симптомы астмы усугубляются.

Исследователи из Университета Западной Австралии пишут в European Respiratory Journal, что связь между астмой и избыточным весом может быть более прямой, поскольку жир у нас накапливается прямо в лёгких. Джон Эллиот (John G. Elliot) и его коллеги изучали строение дыхательных путей у больных с разными дыхательными заболеваниями, и в какой-то момент обратили внимание на жировые отложения в лёгочной ткани. Тогда исследователи уже целенаправленно проанализировали содержание жира у 52 людей, у которых после смерти взяли образцы лёгких. У некоторых из этих людей была астма (и часть умерла именно от астмы), у некоторых никакой астмы никогда не было.

Жировые отложения оказались во всех образцах, и были они преимущественно в относительно крупных дыхательных путях (то есть диаметр которых был больше 2 мм), хотя попадались и в малых дыхательных путях, которые ýже 2 мм. Количество жира соответствовало индексу массы тела, то есть чем более ожиревшим был человек, тем больше в лёгких было жировых отложений.

Жир в лёгких, с одной стороны, сужает дыхательные пути, и потому человеку с астмой дышать становится ещё сложнее. С другой стороны, лёгочным жировым отложениям сопутствовали иммунные клетки, и чем более выраженными были эти отложения, тем больше было клеток. Так что астма при ожирении усугубляется как из-за дополнительного затруднения дыхания, так и из-за добавочного воспаления, только и то, и другое может происходить не из-за разросшейся жировой ткани в районе живота, но из-за жира, который накапливается прямо в лёгких. Необязательно этот жир запустит астму – в конце концов, он был и в образцах, взятых у людей безо всякой астмы – но он явно способен усилить астму, которая начнётся по каким-то другим причинам. И, возможно, симптомы астмы можно облегчить, если каким-то образом удалить лишний жир из лёгких.

По материалам LiveScience.