Мюоны брошены на борьбу с терроризмом

Исследователи из Лос-Аламосской национальной лаборатории спроектировали детектор, способный регистрировать опасные ядерные вещества (уран, плутоний) за толстыми стенками экранирующих материалов.

Мюонная радиография значительно чувствительнее рентгеновского метода или гамма-детектирования, которые оказываются неэффективными при исследовании содержимого емкостей, сделанных из защитных материалов типа свинца. В методе "мюонной радиографии" используются мюоны космических лучей, бомбардирующих поверхность Земли. Благодаря большой энергии мюоны обладают хорошей проникающей способностью, в том числе через тяжелые металлы, но могут отклоняться электрическим полем тяжелых ядер значительно сильнее, чем полем менее тяжелых материалов, таких как сталь, алюминий или пластик.

В спроектированном американскими учеными анализаторе пара детекторов располагается выше и ниже исследуемого грузового контейнера или другого подозрительного объекта. Проанализировав изменения энергии и траектории мюонов, компьютер строит трехмерную математическую карту плотности предметов в контейнере, что значительно может облегчить работу, к примеру, инспекторов аэропортов.