Строители одного из крупнейших европейских дольменов были очень хорошими инженерами

К такому выводу пришли археологи, воссоздавшие процесс постройки мегалитического кургана возрастом около 6000 лет на юге современной Испании.

Говорят, что ни одна уважающая себя кошка не может спокойно пройти мимо пустой коробки, даже если коробка в несколько раз меньше, чем размер самой кошки. Среди людей тоже встречаются такие немного странные и труднообъяснимые потребности, скажем, жизненная необходимость сложить пирамидку из камешков где-нибудь на пляже – ведь нельзя же лежать на берегу просто так без дела, даже если ты – камень? Вероятно, апогеем подобного искусства были мегалитические сооружения, встречающиеся во многих уголках Европы, и предназначение которых до сих пор и до конца не ясно. Самое известное, пожалуй, Стоунхендж в Англии, но есть и другие, не менее впечатляющие. Например, дольмен Менга (или Куэва-де-Менга), расположенный на юге современной Испании и построенный за тысячу лет до Стоунхенджа.

Мегалит – это что-то, построенное из больших камней, а дольмен – это мегалит, выполняющий погребальную функцию, ну или предполагается, что он был для этого построен. Дольмен Менга – один из самых крупных на территории Европы, состоит из 32 больших блоков общим весом больше тысячи тонн, а самый крупный из блоков весит более 150 тонн. Дольмен представляет собой вытянутую галерею длиной 25 метров и максимальной шириной чуть больше пяти метров. Высота потолков мегалитической «однушки» колеблется от 2.5 метров при входе до 3.5 в самой дальней её части. Большая часть каменного сооружения скрыто внутри холма, а снаружи расположена только «входная группа», которую венчает самый крупный каменный блок. Дольмен открыли ещё в 19 веке, тогда же внутри него археологи обнаружили множество захороненных останков.

Несмотря на то, что дольмен известен уже давно, у исследователей вовсе не пропал интерес к этому сооружению. Так, недавно в Science Advances вышла статья, в которой авторы восторгаются инженерным искусством тех, кто сооружал дольмен Менга. Разумеется, не просто в стиле «как же они ворочали такие большие каменные глыбы без многотонного автокрана», а углубившись в нюансы того, как именно этот мегалит был построен. Изучив данные прошлых исследований и собрав новые, они воссоздали подробную схему постройки дольмена, особо отметив некоторые конструкторские и инженерные решения древних архитекторов.

Строительный материал для мегалита добывали в карьере, расположенном примерно в километре от места строительства, и транспортировали, скорее всего, на деревянных санях вниз по склону (карьер находился на 50 метров выше стройки). Блоки с помощью верёвок и деревянных опор опускали друг за другом в заранее подготовленные траншеи, вырубленные в середине холма. Любопытно, что древние строители старались сохранить пространственную ориентацию блока после его заготовки в карьере. Возможно, это было следствием минимизации усилий, а может быть имело и какие-то другие нематериальные смыслы. Исследователи отмечают, что блоки были вырезаны из довольно хрупкой горной породы, поэтому перемещать и устанавливать их нужно было с особой аккуратностью.

Но самое интересное заключалось в том, как именно были установлены вертикальные блоки. Сверху и снизу блоки были подрезаны под небольшим углом, чтобы после установки в «яму», он стоял не вертикально, а находился под небольшим углом. Кроме того, вертикальные блоки наваливались друг на друга, что добавляло прочности всей конструкции. После того, как были установлены вертикальные блоки, в самом широком месте будущей галереи были установлены три поддерживающие колонны. И уже затем строители возвели крышу дольмена, затаскивая по насыпи и опуская точно на свои места плоские блоки, включая самый крупный, весом более 150 тонн. Когда все блоки были смонтированы, изнутри мегалита был удалён грунт и камень, а поверх него был насыпан холм.

То, как были расположены блоки друг относительно друга, с какой точностью были рассчитаны их размеры и форма, говорит о том, что древние строители не брезговали пользоваться измерительными приборами, включая отвесы и какие-то прообразы строительного уровня. Позаботились они и о гидроизоляции сооружения – снаружи оно было покрыто слоем глины, препятствующим тому, чтобы вода медленно разрушала известняковые блоки. Что ж, конструкция древних инженеров с блеском прошла испытание временем – за почти 6000 лет ни землетрясения (а этом регионе они время от времени происходят), ни вода, ни другие природные стихии не смогли с ней ничего сделать. Все блоки без трещин стоят на своих местах и лишь только некоторые из них подверглись эрозии вблизи основания предположительно из-за того, что о них тёрлись местные козы и овцы.

Любопытно, и это тоже отмечают авторы исследования, что пока не найдено более древних конструкций сопоставимого или даже меньшего масштаба. Отсюда возникает вопрос, как появились и как передавались знания о технологиях постройки подобных проектов в прошлом, а также на каких объектах «тренировались» инженеры, построившие дольмен Менга.