Деревянные руки из древнего Новгорода оказались талисманами

Раньше их считали символами власти или плодородия.

Деревянные руки, которые находили во время раскопок в Великом Новгороде, скорее всего, имели магическую функцию. К такому выводу пришли сотрудники Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова, которые проводят раскопки в этом древнем городе, – Виктор Сингх и Елена Тянина. Об их открытии сообщается на сайте университета.

Речь идёт о небольших скульптурах, изображающих кисть руки, которая «сжимает» какой-то предмет. Всего археологи нашли около 30 подобных предметов в Новгороде и в Старой Руссе. Большая часть изделий небольшие по размерам – не больше 10–12 сантиметров, но есть и относительно крупные (19–20 см), и миниатюрные (4–5 см) экземпляры. По уровню исполнения они довольно сильно отличаются: есть реалистичные, с анатомическими деталями, а есть и схематичные, где пальцы показаны процарапанными чертами или утолщениями с насечками. Среди «рук» есть как правые, так и левые – их число примерно одинаковое.

Они «сжимают» обычно продолговатый предмет, но есть и «держащие» шары, цилиндры, конус и, возможно, свиток. Продолговатые предметы напоминают обрубленную с двух концов палку, иногда концы оформлялись в виде шаровидных или зооморфных наверший. Так, один из концов «палки» украшен реалистичным изображением кошачьего хищника с головой, лежащей на передних лапах.

Функция «рук» долгое время оставалась непонятной. Часть из них была продолжением рукоятей, но половина находок – обособленные скульптуры. Высказывались предположения, что они могли быть символами власти или что они связаны с языческими ритуалами плодородия.

В новом исследовании его авторы собрали информацию обо всех подобных находках – начиная с раскопок 1940-х годов. Оказалось, что в Новгороде они встречаются и на Софийской, и на Торговой стороне. Большая часть «рук» датируется XI – началом XII века или XIII – началом XIV века. В промежутке между этими периодами, а также в XIV–XV веках такие находки единичны.

Целые «руки», которые не были частью рукояти, и устойчивый «сюжет», который не зависит от размеров предмета и мастерства резчика, говорят о том, что скульптуры вряд ли были утилитарными. Но и символами власти они не могли быть: такие символы надо было публично демонстрировать, а некоторые из рук были слишком маленькими для этого или слишком схематичными. Не сходится и присутствие левых «рук»: с сакральной функцией властителя обычно связывалась только правая, десница.

По мнению исследователей, скорее всего, эти изделия имели ритуальное или магическое значение. Рука на Руси была символом не только власти, но и деятельности, труда, создания материальных благ и обладания им. «У него в руках всё спорится», – так до сих пор говорят об особо удачливом или способном к работе человеке. В «Русской Правде» – древнейшем своде законов Руси – денежный штраф за увечье или лишение руки был таким же, как и за убийство человека, так как потерпевший фактически переставал быть полноценным членом общества.

Другой элемент скульптур – палка – тоже имеет символическое значение. Её считали оберегом, которым можно было отогнать или поразить нечистую силу, демонов или болезни. Палка могла символизировать и что-то материальное – об этом, вероятно, говорит пословица «Счастье не палка, в руку не возьмёшь».

«На Русском Севере, то есть в землях, прежде входивших в состав Новгородского государства, до сих пор существует интересное древнее поверье. По нему леший может подарить человеку каменную ладонь, которая обеспечивает удачу на охоте, в рыбной ловле и даже в судебных делах», – отмечает Тянина. По её мнению, в этом поверье важна не только связь образа руки с удачей, но и то, что талисман обеспечивал успех в самых разных видах деятельности. Именно это разнообразие могло отразиться в предметах, которые «сжимают» деревянные руки из древнего Новгорода. Крупные изображения руки могли хранить в домах, чтобы обеспечить магическую охрану или благополучие, а мелкие – брать с собой как талисман на удачу. 

Магическая функция может объяснять и почему примерно половина находок – левые «руки». В дохристианской традиции левое ассоциировалось с женским началом, а правое – с мужским. Так что это могли быть женские и мужские талисманы.

По материалам сайта МГУ им. М.В. Ломоносова.