Что можно увидеть на небе в марте 2020

Весна – лучшее время для наблюдения созвездия Девы, где расположено интереснейшее скопление галактик, крупнейшая из которых– M 87, стала широко известной после того, как в 2019 году впервые астрономы получили силуэт сверхмассивной чёрной дыры в её центре.

После полуночи на юге московского неба между зенитом, где находится Большая Медведица, и горизонтом располагается созвездие Девы. Над ним находится неприметное созвездие Волосы Вероники, бывшее когда-то частью Девы, восточнее – созвездие Волопаса, а западнее – созвездие Льва. Ниже можно обнаружить четырёхугольники созвездий Ворона и Весов. В марте созвездие Девы будет видно всю ночь.

Созвездие Девы (по-латыни Virgo) ¬ второе по площади на небе и самое большое зодиакальное созвездие. Правда по числу звёзд видимых невооружённых глазом (блеск 6^m и выше) оно находится лишь на восемнадцатом месте. Известно созвездие Девы с древности и включено в каталог Клавдия Птолемея «Альмагест». Любопытно, что традиция считать его связанным с плодородием пошла ещё от древних шумеров, у которых часть этого созвездия ассоциировалась с богиней зерна Шалой, женой бога земледелия. Традицию продолжили древние греки и римляне, видевшие в созвездии богинь плодородия Деметру и Цереру. Недаром название главной достопримечательности созвездия – шестнадцатой по яркости звезды на небе – Спики (α Девы, 0,98^m) переводится с латыни как «колос».

Для нахождения Спики можно мысленно продолжить дугу, проходящую через звезды ручки ковша Большой Медведицы: Алиот, Мицар, и Алькаид и найти сначала Арктур, который выделяется как яркостью, так и оранжевым цветом. Если ровно настолько же продолжить дугу дальше, то она укажет на Спику, которая видна на всей территории России за исключением приполярных областей севернее широты 75º. Второй способ заключается в использовании менее яркой звезды ρ Волопаса (3,55^m). Если провести через неё и Арктур прямую, то она почти точно укажет на Спику, по пути пройдя рядом со звездой Хеза (ζ Девы). Спика вместе с Арктуром (α Волопаса, -0,04m),и Денеболой (β Льва, 2,14^m) находится в вершинах равностороннего треугольника, получившего название Весеннего.

Спика – не только самая яркая, но и самая интересная звезда Девы. Это двойная звезда, компоненты которой располагаются очень близко друг другу – на расстоянии всего 18 миллионов километров. Это в три раза меньше, чем отстоит от Солнца ближайшая планета Меркурий. Обе звезды системы голубые гиганты спектрального класса В с массами в 11 и 7 солнечных масс, и радиусами 5,4 и 2,7 миллиона километров (7,8 и 3,5 радиуса Солнца). Так что неудивительно, что гравитация этих почти вплотную расположенных массивных звёзд сильно деформирует их форму, заставляя принять форму яйца. Из-за этого при вращении с периодом всего 4 дня их блеск немного меняется от 0,92^m до 1,04^m, поскольку меняется видимая с Земли площадь поверхности звёзд. Кроме того, главная звезда пары пульсирует с периодом чуть более 4 часов, являясь переменной звездой типа β Цефея. Обе компоненты Спики значительно горячее Солнца, температура их поверхности превышает 20 000 К, а светимость в тысячи раз превосходит солнечную.

Западнее Спики находится вторая по яркости звезда созвездия Поррима (γ Девы) – одна из ближайших к Земле двойных звёзд, до неё «всего» 32 световых года. Её компоненты имеют примерно равные видимые звёздные величины около 3,6^m (вместе дают 2,7^m) и одинаковый спектральный класс F с температурой поверхности около 7000 К. Расстояние между ними 40 астрономических единиц, что примерно соответствует расстоянию от Солнца до Плутона. Период обращения 169 лет. Отметим, что в 2007 году звёзды для земного наблюдателя слились в одну, и только в 2020 они снова разойдутся на достаточное расстояние, чтобы их можно было наблюдать в небольшой телескоп.

Кроме этих двух звёзд основной четырёхугольник Девы составляют белая Хеза (ζ Девы, 3,4^m, A3), примерно в два раз большая Солнца по массе и размеру, и красно-оранжевая Минелаува (δ Девы, 3,4^m, М3). Красный гигант при массе в 1,4 солнечных по размеру превосходит наше светило почти в 50 раз, а по светимости почти в 500 раз. Чуть в стороне примерно по линии Поррима–Минелаува расположена третья по яркости звезда – Виндемиатрикс (ε Девы, 2,85^m, G8) – жёлтый гигант в 2,6 раз массивнее, в 10 раз больше Солнца и почти в 80 раз ярче. Западнее Порримы находится шестая по яркости, несмотря на обозначение β, звезда созвездия Завийява (β Девы, 3,6^m, F9).

Но главная достопримечательность созвездия Девы отнюдь не звёзды. В правой верхней части созвездия, северо-западнее линии, проходящей через звёзды Поррима–Минелаува– Виндемиатрикс расположено огромное скопление галактик, так и названное Скопление Девы. Частично оно заходит в созвездие Волосы Вероники, которое, впрочем, когда-то было частью созвездия Дева. На этом относительно небольшом участке неба, с угловым размером 8º, насчитывается, около полутора тысяч галактик, а по некоторым оценкам их число может достигать двух с половиной тысяч. Это ближайшее к нам соседнее скопление галактик, его центр находится на расстоянии 54 миллионов световых лет. Диаметр порядка 20 миллиона световых лет

Правда, большинство галактик Скопления Девы – карликовые и имеют очень малую яркость, а потому недоступны для любительского наблюдения. В ясную ночь 15-см телескоп покажет всего около 160 галактик. Но среди них есть несколько объектов, которые видны и на самых небольших телескопах.

В первую очередь, это гигантские эллиптические галактики, ставшие центрами огромных подкластеров галактик. Самую крупную группу галактик собрала вокруг себя вторая по яркости (9,6^m) и самая массивная галактика Скопления Девы - М 87, которая расположена в самом его центре. Её масса в 200 раз больше, чем у Млечного пути, при примерно том же размере 240 000 световых лет. Она лежит на середине линии, соединяющей Виндемиатрикс с Денеболой, на расстоянии 53 миллиона лет от Земли. 

М87 стала широко известной после того, как в 2019 году впервые астрономы получили силуэт сверхмассивной чёрной дыры в её центре. Но и до этого она более ста лет служила объектом исследований всеми возможными методами. Особый интерес вызывал её джет – струя высокоскоростной плазмы, которая выбрасывается из ядра галактики и простирается как минимум на 4900 световых лет. Она излучает в широком диапазоне электромагнитных волн: от радиоволн до рентгена. Порождается такая струя веществом, падающим на чёрную дыру. Открыта она была ещё в 1918 году. В принципе, умея фотографировать с длительной экспозицией, можно попробовать сфотографировать джет и на хорошем любительском телескопе.

Вторую группу образовала вокруг себя другая эллиптическая галактика М 86 (9,8^m). В неё входит ещё одна большая галактика – М 84 (10,1^m). Любопытно, что М 86 имеет очень богатую систему из примерно 3800 шаровых скоплений звёзд. У Млечного пути их всего около 200. Третья группа собралась вокруг самого яркого члена скопления – эллиптической галактики М 49 (9,4^m), расположенной в 56 миллионах лет от Земли.

Из крупнейших и ярчайших спиральных галактик скопления можно упомянуть M61 (10,2^m), M90 (10.3^m) и M58 (10.5^m), а вот галактика М99 (10.4^m), располагающаяся в созвездии Вероники, примечательна ещё и тем, что была одной из первых галактик, в которых был виден спиральный узор. Он был впервые обнаружен лордом Россом в 1846 году.

В феврале порадовала Бетельгейзе (α, Ориона), которая после сильного четырёхмесячного затухания вновь стала набирать яркость. Интересно будет проследить: вернётся ли она на свой прежний уровень первой звезды созвездия Ориона или падение блеска продолжится.

А теперь поговорим о том, что можно наблюдать из объектов Солнечной системы на московском небе.