Скрытая ценность соленых озер: дом для сотен исчезающих видов и защита от пыльных бурь

Однако многие солёные озера находятся под угрозой исчезновения. Учёные выяснили, почему важно сохранять эти экосистемы.

На долю соленых озер приходится более 45% мирового объема озерной воды. При этом они входят в число наиболее уязвимых экосистем в мире. Эти водоемы чрезвычайно чувствительны к изменениям баланса между притоком воды и испарением с поверхности и поэтому усиленно реагируют на изменение климата и хозяйственную деятельность человека. Понижение или повышение уровня воды в соленых озерах сопровождаются изменениями солености, которые приводят к сокращению числа видов, обитающих в водоеме. Несмотря на выраженные экологические последствия, соленые озера, за исключением таких крупных катастроф, как, например, высыхание Аральского моря, редко входят в приоритеты международных и национальных программ по охране окружающей среды, поскольку им часто приписывается низкая ценность для природы и человека.

Международный коллектив ученых, одним из координаторов которого стал исследователь Красноярского научного центра СО РАН, показал, что соленые озера выполняют более важную роль, чем принято считать. Они поддерживают существование множества видов, в том числе находящихся под угрозой исчезновения, а также предоставляют широкий спектр экономических и культурно значимых экосистемных услуг. Результаты масштабного исследования опубликованы в журнале Nature Communications.

Первый и, возможно, самый неожиданный результат исследования в том, что общее количество экосистемных услуг, которые предоставляют озера, не уменьшается с ростом солености. Ранее существовала интуитивная гипотеза, что раз повышение солености ведет к падению видового разнообразия, вслед за ним должно сокращаться и число услуг. Однако исследование опровергло это предположение. С ростом солености происходит не снижение количества услуг, а их замещение: при одних концентрациях солей доминируют одни услуги, при других — иные, но при этом их общее число остается стабильным. Это означает, что озеро не становится менее ценным просто из-за изменения концентрации соли, и такой вывод напрямую влияет на природоохранные приоритеты и экономические оценки.

Второй основной результат касается биоразнообразия. Исследование охватило 85 соленых озер в разных регионах мира. Данные показали, что включенные в оценку водоемы поддерживают существование 200 видов, находящихся под угрозой исчезновения или близких к угрожаемому состоянию и внесенных в Красный список Международного союза охраны природы. Причем более половины из отмеченных видов составляют птицы, использующие эти водоемы для кормежки и отдыха во время сезонных миграций. Таким образом, соленые озера поддерживают не только водное, но и наземное биоразнообразие. Такая ситуация особенно значима в зонах полузасушливого климата, где окружающие экосистемы малопродуктивны. За счет высокой солености в этих озерах снижается число видов, но при этом резко возрастает продукция органического вещества, и они превращаются в настоящие «островки пищи» — кормовые базы для мигрирующих птиц, млекопитающих и других наземных животных. Это делает соленые озера незаменимыми для сохранения мировой орнитофауны и фауны засушливых регионов. Оценки соленых озер, основанные исключительно на их водной фауне, привели бы к значительному занижению их важности для сохранения видов.

«Россия – страна с огромным количеством соленых озер, для которых характерен практически весь спектр экосистемных услуг. Для примера озеро Баскунчак обеспечивают до 30% всей российской соли, озеро Развал в Оренбургской области, по нашим данным, вероятно, мировой рекордсмен по плотности туристов на единицу площади водоема, Торейские озера в Даурской степи находятся на одном из самых интенсивных путей сезонной миграции птиц, а соленые озера Алтая служат источником цист артемий, которые обеспечивают не менее 10% мирового производства этого ценного ресурса», — комментирует один из инициаторов исследования Егор Задереев, кандидат биологических наук, ведущий научный сотрудник Института биофизики СО РАН, президент Международного общества по исследованию соленых озер.

Егор Задереев. ведущий научный сотрудник Института биофизики СО РАН. Фото Анастасии Тамаровской, ФИЦ КНЦ СО РАН. 

Ряд фундаментальных экосистемных услуг, которые характерны для соленых озер, часто просто упускаются из виду. Так, регуляция микроклимата и предотвращение пыльных бурь практически не учитываются в традиционных подходах оценки важности этих экосистем. Ценность соленых озер также заключается и в их важном вкладе в разнообразие на генетическом уровне. Они содержат организмы, которые увеличивают способность планеты адаптироваться к локальным и глобальным изменениям окружающей среды. Эти услуги должны учитываться при оценке важности соленых озер.

Основными угрозами для этих экосистем, по оценкам экспертов, являются изменение климата и чрезмерное использование воды человеком. В сочетании с высокой чувствительностью озер к малейшим изменениям водного баланса это подчеркивает необходимость эффективной защиты и управления экосистемами соленых озер.

Ученые сформулировали рекомендации по устойчивому управлению солеными озерами. Они предлагают контролировать весь водосборный бассейн, включая подземные воды: их чрезмерный забор для орошения и промышленности ведет к обмелению и засолению озер. Учитывать естественную межгодовую изменчивость озер, оценивать их состояние по динамическим показателям, учитывающим современные климатические реалии, и проводить долгосрочный мониторинг уровня воды, солености и состояния биологических сообществ, так как реакции экосистем на внешние воздействия часто проявляются с задержкой в несколько лет, и краткосрочные наблюдения могут создать ложное впечатление благополучия. При этом стратегии управления должны быть адаптивными, чтобы иметь возможность корректировать их по мере изменения климатических условий. Исследователи отметили, что оставлять соленые озера неуправляемыми — неприемлемо. Представленные рекомендации направлены на разработку комплексных структур мониторинга, которые позволят сохранить биоразнообразие и экосистемные услуги этих ценных экосистем, а также предотвратить их деградацию.

«Идея этого исследования родилась в 2018 году из совместной дискуссии с немецким ученым-экологом Альфредом Бурианом на Международной лимнологической конференции в Китае. Мы обсуждали с ним, почему соленые озера так недооценены, и поняли, что для того, чтобы изменить ситуацию, нужна масштабная работа с данными по всему миру. Дальше была долгая работа по поиску заинтересованных коллег в разных странах, сбору информации, анализу, в который вмешались и ковид, и два декретных отпуска, в которых был Альфред. В конечном итоге в исследовании приняли участие 65 ученых из 20 стран мира. Наконец, работа доведена до конца, и мы представляем результаты», — комментирует исследование Егор Задереев.

По материалам Пресс-службы ФИЦ «Красноярский научный центр Сибирского отделения РАН».