Геофизики Кембриджского университета (Англия) проанализировали данные о времени начала 3200 извержений вулканов, случившихся с 1700 по 1999 год. Оказалось, что за этот длительный период в Северном полушарии зимой (ноябрь - март) извержения происходили на 18 процентов чаще, чем летом. Особенно этот эффект выражен по окраинам Тихого океана - в Андах, в Центральной Америке и на Камчатке. Он наблюдается и на отдельных вулканах. Например, японский вулкан Сакурадзима чаще всего просыпается в ноябре.
Ученые считают, что дело в круговороте воды. Зимой земная кора Северного полушария слегка проседает под грузом льда, снега и дождевой воды, что делает вулканическую активность более вероятной. Так, Японские острова зимой погружаются глубже в океан на 2-3 сантиметра.
