В августе — сентябре 20 учёных-экологов из Москвы и Санкт-Петербурга обследовали территорию четырёх островов Земли Франца-Иосифа для оценки их загрязнения в результате хозяйственной деятельности человека. Экспедиция на научно-исследовательском судне «Академик Николай Страхов» вышла в море 9 августа и через 4 дня достигла берегов архипелага. Учёные исследовали заброшенные объекты Минобороны СССР и России, полярные станции и научно-исследовательские стационарные базы, брали пробы грунта, льда, грунтовых вод, оценивали объёмы скопившегося металлолома и площади загрязнения углеводородами, отрабатывали методики реабилитации территории.
Как сообщили участники экспедиции, на островах остались полуразвалившиеся здания и сооружения, техника (в том числе пять самолётов, совершивших когда-то аварийные посадки), свалки строительных и бытовых отходов, сотни тысяч бочек с нефтепродуктами и горюче-смазочными материалами. Нефтепродукты, вылившиеся из проржавевших бочек, оказались в почве. Очевидно, дальнейшее разрушение ёмкостей приведёт к тому, что локальные загрязнения перерастут в обширные...
