Созвездие Лебедя (по-латински Cygnus, Cyg) — одна из достопримечательностей неба ранней осени. В тёмное время его украшает проходящая наискосок полоса Млечного Пути. Главная звезда созвездия α Лебедя Денеб — горячий голубой гигант. С земли он смотрится как звезда первой величины, блеск которой составляет 1,3m. Помните выражение «звезда первой величины»? Ну так лебединый Денеб как раз и есть та самая звезда! Ярче только нулевые и отрицательные звёзды, но их на небе совсем немного.
Для определения яркости видимых светил принято пользоваться очень удобной логарифмической шкалой. Шкалу эту придумал древнегреческий астроном Гиппарх во II веке до н. э. Разность в пять звёздных величин соответствует изменению яркости в 100 раз...
