Эрмитаж в первые послереволюционные годы — один из самых малоисследованных сюжетов в 250-летней истории крупнейшего музея страны. События 25 октября 1917 года Эрмитаж встретил с негативной растерянностью. Последующие пять дней напряжённого и беспомощного ожидания закончились большевистским императивом: 30 октября по старому стилю (12 ноября — по новому) народный комиссар просвещения А. В. Луначарский издал распоряжение: «Именем Правительства Российской республики предписываю: …объявить Зимний Дворец государственным музеем наравне с Эрмитажем».
Через две недели после победы революции состоялось совещание служащих музея, на котором было единогласно принято решение: «Присоединиться к Союзу союзов служащих всех правительственных учреждений и, в частности, к мерам бойкота представителей захватчиков власти с целью не дать им возможности укрепиться, выражающимся в следующем: не признавать власти представителей захватчиков и продолжать исполнение всей текущей работы. В случае вмешательства: а) персонального — отвечать бойкотом в той форме, которая окажется наиболее целесообразной в каждом отдельном случае, б) письменного — пакеты вскрывать, но оставлять без действий»...
