В Египте водится не наш обычный европейский ёж, а эфиопский (Paraechinus aethiopicus), относящийся к ушастым ежам, что хорошо заметно на его фото. Как и наши ежи, он сворачивается при опасности в колючий комок. В долине Нила ему приходится опасаться шакалов и хищных птиц, и умение защититься от них с древнейших времён вызывало у людей уважение. Сам эфиопский ёжик питается вредными животными — змеями, скорпионами и, что особенно важно для Египта, поедает саранчу. Поэтому ежа часто изображали на стенах погребальных сооружений как защитный символ в надежде, что в потустороннем мире он защитит покойного от всех опасностей. В захоронении одного из советников фараона Тети (примерно 2195 год до н. э.) найдены ежи, принесённые в жертву, чтобы они сопровождали умершего на тот свет...
