Цефеиды — огромные, словно дышащие звёзды, с мерно вздымающейся и опускающейся под действием внутренних сил поверхностью — получили своё имя в честь героини нашего рассказа — δ (дельты) Цефея. Пожалуй, нет в космосе более обласканных вниманием астрономов объектов, чем эти пульсирующие и меняющие блеск звёзды. Цефеиды сыграли ключевую роль в перевороте наших представлений о Вселенной в начале ХХ века и стали мощным инструментом её исследования. Маяки Вселенной, как их часто называют, продолжают и поныне вести корабль науки к новым берегам знания.
Любопытно, что первой открытой звездой этого вида стала η (эта) Орла, переменность которой в 1784 обнаружил английский астроном Эдуард Пиготт. Джон Гудрайк открыл изменчивость δ Цефея несколько месяцев спустя. Но позднее эталоном подобных пульсирующих звёзд стала именно δ Цефея, по имени которой их и назвали. Что ж, история бывает несправедлива к первым. Вспомним хотя бы Америку, названную не в честь своего первооткрывателя...
