Огромные шестилепестковые "звезды" гиппеаструма (Hippeastrum hybrida) распускаются в канун Рождества. Иногда этот цветок ошибочно называют амариллисом (Amaryllis belladonna). Действительно, у них есть сходство, но у гиппеаструма в соцветии 3-6 цветков, а у амариллиса - 6-12. Да и цветет амариллис осенью, а не зимой, как гиппеаструм.
Латинское название рода Amaryllis и одноименного семейства происходит от имени пастушки, воспетой древнегреческим поэтом Феокритом в его идиллиях. Точный перевод видового эпитета belladonna - "прекрасная дама". Название рода Hippeastrum происходит от двух латинизированных греческих слов - "hipperios" (кавалер, всадник) и "astron" (звезда).
В продаже часто появляются луковицы гиппеаструма с едва показавшейся верхушкой цветоноса - их иногда пакуют в нарядные коробки. Выбирают луковицы крепкие и крупные, диаметром не менее 7 см. Высаживают их в октябре-ноябре с интервалом в три недели: таким образом растягивается период цветения. Перед посадкой луковицы кладут на 6-8 дней в светлое место донцем вверх. Сажают их в субстрат, составленный из дерновой, листовой земли, торфа и песка в соотношении 1:2:1:0,5, можно добавить немного золы и роговой стружки (1 ст. ложку на 1 кг смеси). Подойдет и земля, купленная в магазине и предназначенная для посадки пальм, драцен, но в нее надо обязательно добавить речной песок. На дне горшка делают дренаж из черепков, гравия или керамзита. Размещают луковицы так, чтобы они наполовину выступали над поверхностью земли, а под их донца насыпают слой песка. Расстояние между луковицами и стенками горшка не должно превышать 2-3 см.
Луковицы гиппеаструма, как и всех амариллисовых, ядовиты, поэтому после работы с ними тщательно вымойте руки.
После посадки гиппеаструм оставляют на окне, обращенном на юг, юго-восток, юго-запад. Поливают очень осторожно, стремясь не попасть на луковицы. Когда стрелки поднимутся на 10-12 см, полив увеличивают, в это время удобнее поливать снизу - с поддона - водой комнатной температуры.
Через месяц после появления стрелки растение зацветает, а чтобы оно дольше цвело, его переносят на окно, выходящее на север, - на рассеянный свет. С этого момента и примерно до середины августа гиппеаструм один раз в неделю подкармливают жидким удобрением Радуга. Можно чередовать жидкие органические и минеральные удобрения: Эффект, Пальма, Плодородие. Чем лучше уход, тем больше появится листьев и тем обильнее будет цветение (луковицы старше пяти лет могут зацвести повторно летом).
После окончания цветения стрелку срезают у самого основания. Примерно с сентября полив уменьшают; листья желтеют и отмирают. Горшок с луковицами минимум на два месяца переставляют на самый прохладный подоконник (оптимальная температура 8-12оС) и накрывают светонепроницаемым стаканом с отверстиями для вентиляции. Другой способ: держат горшок с луковицами в сухом темном месте при температуре 7-10оС.
Полив растений почти совсем прекращают и возобновляют, лишь когда из луковиц появятся цветочные стрелки. Гиппеаструм переносят в светлое помещение (температура 18-22оС), заменяют верхний слой земли свежей питательной смесью и до тех пор, пока стрелка не достигнет 7-9 см, умеренно поливают. Зацветает он примерно в начале января.
Один раз в 2-3 года, дней через 30-40 после цветения, гиппеаструм пересаживают. Луковицы вынимают из земли и очищают от старой земли, стараясь не повредить корни. Наиболее крупные из них делят. Для этого слегка срезают верхнюю часть, освобождают от покровных чешуй и делают два пересекающихся в центре глубоких вертикальных надреза. Чтобы раны быстро подсохли, в надрезы вставляют крест-накрест деревянные палочки. Подготовленные таким образом луковицы переносят в горшок (их донца должны быть на поверхности субстрата), ставят в светлое место и поливают с поддона. Через некоторое время у основания каждой доли образуются детки, их отделяют и сажают в свежую земельную смесь.
