Собралась толпа вокруг извозчика, дрожки которого по новому указу были снабжены технической новинкой — счётчиком, таксометром. Извозчик впал в уныние, ибо отныне чувствовал за собой и своим карманом постоянную слежку. Автор сохранил для истории реплики из толпы:
«— Аппарат против извозчиков изобретён! <…> Теперь вот он (объяснитель показал рукой на извозчика, который от этого жеста как будто ещё более съёжился и оробел), — теперь он ни единой копейки не может от хозяина утаить!
— Всё начисто показывает — сколько вёрст проехал, сколько выручил.
— И не то ещё! Сколько проехал! Сколько простоял порожнем!
— Не всё и тут-то! Простоит он порожнем — одна цифра выскакивает; а ежели седока поджидал — другая.
— А что аппарат-то, ежели “на чай”, имеет цифру-то?
— Не дают! — с глубокой обидой отозвался извозчик, — поглядят ему в нутро и выдадут копейка в копейку! А жалованье-то по-старому!»...
