В 1935 году француз Огюст Рабо, бизнесмен и авантюрист, искал золото в тропических дебрях бассейна Амазонки, попутно занимаясь ловлей экзотических бабочек и сбором орхидей для состоятельных коллекционеров. Во время скитаний по перуанским лесам он заболел тропической лихорадкой. Французу повезло: его приютило индейское племя. В хижине индейцев Рабо увидел сосуд с необычной рыбкой. Полоски на ее теле переливались и своим сиянием напоминали газосветную уличную рекламу. После выздоровления предприимчивый путешественник организовал отлов рыб и их перевозку к океанскому побережью в обычных коллекционных ящиках с щелями, промазанными смолой. Рыбки оказались очень выносливыми. За время долгой транспортировки их не кормили. Тем не менее группу живых особей удалось доставить в США. За своеобразный "сияющий", как бы изнутри подсвеченный "наряд" маленьких узкотелых рыбок назвали неоновыми.
Большую часть неонов Рабо отослал в Германию, а оставшихся передал Вильяму Иннесу, знатоку тропических рыб. Иннес издавал в Филадельфии журнал "Аквариум", и Рабо надеялся, что статья о сенсационной находке будет лучшей рекламой. Иннес сразу же отправил неведомых рыбок одному из крупнейших в США ихтиологов, профессору Г. С. Майерсу. В 1936 году Майерс опубликовал научное описание нового вида, названного в честь Иннеса - Hyphessobrycon innesi. В 1961 году ученые причислили рыбок к другому роду - Paracheirodon.
#1#
Пара обыкновенных, или голубых, неонов; вверху - самец.
Агенты крупнейших аквариумных фирм покупали у Рабо неоновых рыбок, не торгуясь: бизнесмены рассчитывали размножить их и, вернув затраченные деньги, приступить к планомерному разведению. Но вся икра, выметанная рыбками, не начав развиваться, погибала. Стремясь как можно дольше оставаться монополистом в доставке своего товара, Рабо в строжайшей тайне сохранял места обитания неонов. Три года он периодически уезжал на Амазонку за новыми партиями рыбок. За ним тайком следовали разведчики, нанятые коммерсантами от аквариумистики. Наконец один из шпионов выследил Рабо на реке Укаяли. Но у представителя гамбургской фирмы по торговле аквариумными рыбами ушел еще год на то, чтобы найти именно те крохотные речки, в которых распространен красавец неон.
Сегодня неоновые рыбки - представители семейства американских харацидовых (Characidae) из отряда карпообразных - несомненно, знакомы любому аквариумисту.
НАУКА РАЗВЕДЕНИЯВ годы войны американские коммерсанты регулярно поставляли неоновых рыбок в США. А после войны рыбки вновь попали в Европу. В СССР большую партию неонов завезли из ГДР в 1958 году. До этого они считались у нас редкостью, хотя за рубежом к тому времени их уже научились разводить.
Впервые неонов размножили германские аквариумисты. Это считалось "немецким чудом". А секрет, как оказалось, заключался в химическом составе воды. В жесткой воде оболочка икринок неоновых рыбок становится непроницаемой для сперматозоидов, да и сами они теряют активность, поэтому оплодотворения не происходит. В природе неоны размножаются в мягкой, бедной солями воде, общая жесткость которой меньше трех немецких градусов. В водоемах Европы такая вода встречается редко, разве что в Германии и кое-где в Швеции. Ни в США, ни во Франции аквариумисты не смогли получить жизнеспособной икры от своих неонов. Для разведения рыбок можно было бы использовать дождевую воду, но в городах она загрязнена. Собирать ее можно только в сельской местности, да и то не всегда. Другой способ - смягчить водопроводную воду дистиллированной. Но для этого надо знать жесткость водопроводной воды. "Пришлось любителям аквариума взяться за учебу, познакомиться с гидрохимией, - писал в 60-е годы биолог М. Д. Махлин, - ...неоновую рыбку можно по праву назвать пропагандистом химии среди аквариумистов". Тем самым аквариумное дело поднялось на более высокую ступень.
#4#
Содержать неонов лучше стаей не менее десяти особей. На фото - стайка обыкновенных, или голубых, неонов.
Стоит отметить и тот факт, что икра неонов боится света, гибнет под его прямыми лучами. Мальки же в ярко освещенном аквариуме теряют ориентацию и не в состоянии отыскать пищу, поскольку генетически запрограммированы на иную ситуацию: жизнь в затененном кронами деревьев водоеме, где воду освещают лишь узкие солнечные лучики. Малыши-неоны малоподвижны и плохо видят (отличают лишь свет от тени), поэтому успешно кормиться могут, только оказавшись в скоплении инфузорий. Зато обладают ярко выраженным стремлением плыть из темноты к свету (так называемым фототаксисом - движением под влиянием света). Точно так же ведут себя и инфузории. Это помогает малькам без проблем находить пищу. Рыбоводы выращивают требовательную молодь в аквариуме, затененном черной бумагой, в которой прорезают узкое окошко.
МНОГООБРАЗИЕ ВИДОВВдоль всего тела обыкновенного, или голубого, неона тянется яркая голубая полоса, у самок она слегка изогнута посередине, а у самцов - прямая. Задняя часть тела снизу окрашена в красный цвет. Брюшко белое, спинка серовато-оливковая. Самки обычно немного полнее и массивнее самцов, в длину достигают 4 сантиметра. Впрочем, в аквариумах рыбки, как правило, на 0,5-1 сантиметр меньше.
Второй вид неонов, с гораздо большей красной полосой, обнаружили в одном из притоков Рио-Негру (Бразилия) в 1956 году. Красные неоны (Paracheirodon axelrodi) крупнее голубых. В аквариумах некоторые особи могут достигать длины 5,5 сантиметра. У зрелой самки светящаяся полоса шире, чем у самца, а на кромке анального плавника - более глубокая выемка. В СССР красный неон впервые был завезен в 1961 году и поначалу никак не поддавался размножению. Разведение этого вида до сих пор очень сложное занятие, так что спрос пока не удовлетворяется. Красных неонов продолжают в больших количествах экспортировать из Бразилии в США и Европу.
#3#
Красный неон.
Третий вид, синий неон (P. simulans), также разводится в неволе с трудом и потому очень редок. Родом он из тех же водоемов, что и красный. Это очень маленькая рыбка: длина взрослых самок едва достигает 3-3,5 сантиметра, самцы еще меньше - 1,5-2 сантиметра. По сравнению со своими родственниками синий неон тоньше и изящнее. Отличается проворством и маневренностью движений. Самое яркое в его облике - широкая светящаяся полоса. Красная полоса часто очень бледная. Если у голубого и красного неонов синяя полоса проходит слегка наискось от глаза к маленькому жировому плавничку, то у синего она тянется вдоль тела до основания верхней лопасти хвоста.
Весной 1994 года около дюжины синих неонов случайно завезли в Москву в партии природных красных неонов, полученной из Колумбии.
Следующий, новый для российских аквариумистов неон - золотой. Это альбинос голубого неона: тело его полупрозрачно, с нежным жемчужно-желтоватым оттенком. Альбинос он, кстати, не полный, небольшая часть темного пигмента сохраняется. Красная полоса не изменилась, а голубая немного поблекла, стала как бы прозрачной.
И, наконец, алмазный неон, привезенный из Германии на московскую выставку "Мир аквариума" в 1996 году. Происхождение его неизвестно, по-видимому, это мутант голубого неона, лишенный светящейся голубой полосы: она резко обрывается сразу за жаберной крышкой. При хорошем освещении бока блестят, как хромированные. Вся голова и верхняя передняя часть спины "горят" неоновым светом. Красный цвет распространяется и на верхнюю заднюю часть спины, и на лопасти хвостового плавника.
Все неоны не любят яркого света, в этом случае они начинают стаей плавать вдоль наименее освещенной стенки, как бы стараясь уйти в тень. Кормиться предпочитают в толще воды или у поверхности, но, проголодавшись, обшаривают и дно. Самцы очень часто вступают между собой в потасовки. Иногда и самки "дерутся" с самцами и между собой. Эти стычки никому не причиняют вреда.
На неонов похожи две рыбки из того же семейства Characidae, с яркими сверкающими полосами. Так называемый черный неон (Hyphessobrycon herbertaxelrodi) принадлежит к особому роду. Обитает он в бассейне одного из притоков реки Парагвай (Бразилия). Самцы обычно длиной до 3,5 сантиметра, а самки до 4 сантиметров. Верхняя часть глаза красная. От глаза до корня хвоста идет тонкая и очень яркая белая линия со слабым желтоватым или зеленоватым оттенком, а под ней, от жаберной крышки до хвостового плавника, располагается широкая черная полоса.
Менее эффектно (впрочем, тоже симпатично) выглядит хемиграммус эритрозонус (Hemigrammus erythrozonus). Вдоль его тела тянется, проходя через глаз, светящаяся, чуть изгибающаяся в середине рубиново-алая полоса, плавники окаймлены серебристо-белыми штрихами. Устаревшие аквариумные названия эритрозонуса - грацилис (намек на особое изящество) и "светлячок" (у рыбки светятся верхние части глаз, и кажется, что внутри ее тела протянут раскаленный докрасна кусочек проволоки). Длина взрослых особей от 2,5 до 4 сантиметров. Распространен эритрозонус в водоемах Гвианы. В нашу страну завезен во второй половине 50-х годов.
СЕКРЕТ КРАСОТЫ НЕОНАЧешуя неона, как и любой другой рыбы, прозрачна. Под твердым покровом этого, похожего на черепицу, защитного слоя располагается кожа, в которой имеются особые клетки, вырабатывающие пигмент. Они называются хроматофорами или цветоносителями. Красная полоса неонов образована клетками, содержащими зернышки красного пигмента. Черная краска попадает в хроматофоры из крови. Кристаллики вещества гуанина дают серебристо-белый цвет. Если кристаллики концентрируются вокруг черных и других темных пигментных клеток, получается голубой, синий или зеленый цвет, часто с металлическим отливом. Так формируется окраска самых разных видов рыб.
Светиться какой-либо частью своего тела могут не только неоны, но и многие другие обитатели подводного мира. Кстати, пигменты рыбьей чешуи не излучают сами свет, а отражают падающие на них лучи.
Невольно напрашивается вопрос: для чего неонам их удивительная блестящая окраска? В природе ни один признак живого организма не существует просто так, без причины. Он всегда нужен и формируется на протяжении множества поколений под воздействием условий жизни. Следовательно, неоновым рыбкам выгодно быть заметными? Точного объяснения этому пока нет. Скорее всего, сияющий свет неонов помогает им в кромешной темноте в период размножения привлечь внимание особи противоположного пола. Кроме того, он, возможно, мешает хищнику нацелиться на жертву в момент атаки, когда стайка рыбок разлетается во все стороны подобно сверкающим брызгам. После этого рыбешкам нужно вновь собраться вместе, найти друг друга, отличить при слабом освещении собратьев от чужаков.
УСЛОВИЯ СОДЕРЖАНИЯЧерный неон, эритрозонус и настоящие неоны не состоят в родстве друг с другом. Несмотря на это, они схожи по поведению и по требованиям к условиям содержания. Их хорошо поселить вместе. Аквариум с таким разноцветно блестящим сообществом выглядит замечательно. Когда в комнате полумрак, рыбки сверкают, точно наполненные неоном трубки, по которым пропущен электрический ток. Фон задней стенки сосуда и грунт должны быть темными: только тогда полностью проявится красота рыбок.
#2#
Черный неон.
Содержать неонов нужно стаей не менее десяти, а лучше - пятнадцати особей. В общем аквариуме они обычно теряются на фоне других рыб. Освещение не должно быть слишком ярким: смягчить его можно при помощи плавающих растений. Желательно использовать люминесцентную лампу в комбинации с лампой накаливания. Источник света располагают сверху и как можно дальше от задней стенки аквариума. В водоеме необходимо предусмотреть открытые места для плавания среди растений - образно говоря, "поляны" в "лесу" из таиландского папоротника, яванского мха, черного эхинодоруса и различных криптокорин.
Примерно один-два раза в месяц рекомендуется заменять 10-20% старой аквариумной воды на новую, а также подливать ее по мере испарения. Поддержание чистоты в таком "пруду" - дело непростое, ведь неоны не любят помутнения воды и присутствия в ней множества микроорганизмов.
Взрослым рыбкам много пищи не требуется - они довольствуются мелким живым и качественным сухим кормом, легко переносят длительные голодовки (на время отпуска владельцы даже оставляют их без кормления и ухода на три-четыре недели). Рацион можно разнообразить крошками белого хлеба и ошпаренной кипятком манной крупой.
Неоны не нуждаются в больших количествах кислорода, превосходно живут без всякого продувания в аквариуме с хорошо растущими растениями. Кстати, при таком содержании и соблюдении умеренного, аккуратного кормления легче всего сохранять чистоту воды.
Без продувания аквариума на одну рыбку длиной 2,5-5 сантиметров необходимо 3 литра воды, а с продувкой - 1,5 литра. Оптимальная температура воды 20-25oC, при этом важно, чтобы она не опускалась на длительное время ниже 18oС для эритрозонуса и ниже 22oC для красного неона.
Вода с низкой жесткостью необходима неонам лишь в момент нереста, точнее, для оплодотворения икры. В другое время рыбки прекрасно живут в жесткой воде. Иное дело pH. Если аквариум освещать слишком сильно, вода в нем за счет энергичного поглощения растениями углекислоты может стать щелочной (pH доходит до 10). В подобных условиях организм эритрозонусов и неонов становится восприимчивым к болезням.
Продолжительность жизни неонов до 5 лет.
