Созвездие Персея (на латыни, Perseus, сокращение Per) — достаточно крупное, оно занимает по площади 24-е место среди 88 современных созвездий и делит 19—23 места по числу звёзд, видимых невооружённым глазом (90 звёзд ярче 6m). Две яркие звёзды: Мирфак и Алголь, а также десяток звёзд потусклее, с величиной более 4m, составляют сложную фигуру, напоминающую рогатку. Полный астеризм созвездия состоит из 19 звёзд. При поиске Персея на небе можно ориентироваться на более яркие звёзды соседних созвездий: Капеллу ( α Возничего, 0m) и Альдебарана ( α Тельца, 0,85m).
Самая яркая звезда созвездия Мирфак ( α) — сверхгигант на последних стадиях своей эволюции. Её характеристики находятся на краю области диаграммы Герцшпрунга—Рассела, соответствующей цефеидам. Поэтому изучение Мирфака важно для понимания природы этих пульсирующих звёзд, периоды которых связаны с их светимостью. Данное свойство позволяет их использовать для измерения расстояний до скоплений звёзд и галактик (подробнее о них в статье «Пульсирующая», «Наука и жизнь» № 6, 2018 г.).
Любопытно, что в отличие от большинства созвездий в созвездии Персея многие звёзды принадлежат одному скоплению, которое получило название скопление Альфа Персея. Из ярких звёзд помимо самого Мирфака в него входят δ, ε, ψ, HR 1034, 31, 29, 30, 34, с. Это скопление — одно из немногих, которое хорошо видно невооружённым глазом, оно представляет собой захватывающее зрелище в небольшой телескоп. Расстояние до него около 575 св. лет...
