В сентябре 1991 года, после необычно жаркого лета, когда начали таять ледники, туристы случайно обнаружили в Альпах, на высоте 3210 метров, мумифицированный под действием холода, сухости и ветра труп человека (см. "Наука и жизнь" № 1, 1993 г.). Предварительно определенный возраст находки, частично вмерзшей в лед, - 3500 лет. Редко какая мумия, не исключая останки фараона Тутанхамона, возбуждала во всем мире такой интерес. На самом деле, альпийская находка более полная, чем египетские мумии, ведь из тех при бальзамировании удаляли внутренности и мозг. Находке дали имя Этци, по названию долины Этцталь, где обнаружили этого древнего человека, но в прессе его нередко называют и "ледяным человеком".
С тех пор прошло одиннадцать лет, заполненных исследованиями альпийской мумии. Что дали эти исследования?
Вместе с трупом нашли 70 предметов - одежда, оружие, изделия из дерева, кремня и кожи. Среди прочего - лук и 14 стрел, из которых полностью готовы, снабжены кремневыми наконечниками и оперены перьями орла только две. Все это доставили в университет австрийского города Инсбрук.
Вскоре началась полемика: какой стране должны принадлежать останки? Границы между странами единой Европы размечены зачастую нечетко, особенно в горах. Оказалось, что место обнаружения Этци находится не в Австрии, как полагали сначала, а сдвинуто на 92,6 метра в сторону Италии. Так что в 1998 году Этци передали в музей итальянского города Больцано. Сейчас там построена специальная холодильная камера стоимостью миллион евро, где поддерживается температура -6оС и высокая влажность. Исследования ведутся учеными всей Европы. Надо сказать, что удалось выяснить довольно много, но в целом картина остается загадочной, дающей место самым разным гипотезам и догадкам.
Совместными усилиями установили приблизительный год смерти - между 3365 и 2940 годами до н.э., а возраст погибшего - около 45 лет. Сначала предполагалось, что это пастух, забредший высоко в горы в поисках своего стада и погибший от истощения и холода. Но вскоре эта гипотеза была отброшена, так как труп нашли слишком высоко, где нет пастбищ. И поскольку ледники, как известно, медленно текут с вершин вниз, можно предполагать, что 5000 лет назад мумия находилась еще выше. Зачем человек туда забрался - неясно.
Так как в сумке Этци ученые нашли зрелую сливу, время гибели обозначили как сентябрь, когда в теплых альпийских долинах созревают эти фрукты. С другой стороны, на теле найдена пыльца граба, характерная для конца весны - начала лета.
В волосах Этци отмечено повышенное содержание меди и мышьяка, который часто присутствует в медной руде. В крови тоже повышено содержание меди. Время жизни "ледяного человека" относится к медному веку (2000-3000 годы до н.э.); возможно, он имел какое-то отношение к выплавке этого металла и вряд ли был пастухом. Кстати, при мумии найден и медный топор.
В одежде найдены два зернышка полбы - злака, характерного для примитивного полеводства.
Выполненное в прошлом году исследование кишечника показало, что незадолго до смерти Этци ел мясо - баранину либо козлятину. Кроме того, в кишечнике найдены гельминты - власоглавы, а некоторые суставы поражены артритом. Несколько ребер несут следы заживших переломов.
Но причины смерти "ледяного человека" остаются неясными. В прошлом году рентгеновский томограф позволил обнаружить в плече погибшего фрагмент кремневого наконечника стрелы длиной 21 миллиметр. Некоторые ученые склонны думать, что эта стрела его и убила, другие считают, что это застрявший в теле осколок от давнего несмертельного ранения. Столь же неясными остаются причины, заставившие этого немолодого и не очень здорового человека забраться так высоко в горы. Американский археолог Дж. Рейнгард, занимающийся изучением южноамериканских мумий, даже предположил, что альпийская находка - результат ритуального жертвоприношения горным духам. Но европейские специалисты не согласны с Рейнгардом. Мол, у населения Европы, в отличие от жителей Перу и Чили, таких обычаев не было.
