У многих клубнелуковичных эфемероидов, к которым относятся представители этих родов, первым на поверхности почвы появляется цветок, расходующий запасы питательных веществ, а за ним почти одновременно отрастают листья и возобновляют эти запасы. У весеннецветущих видов все идёт по плану: листья успевают выполнить свою миссию и отмереть до того, как над ними сомкнётся покров трав и деревьев, лишив их места под солнцем. Но у тех, что цветут осенью, период жизнедеятельности ограничен приходом заморозков и снегопадами, растение остаётся без запасов и быстро истощается. Такая неприятность происходит, например, с самым знаменитым шафраном — крокусом посевным (Crocus sativus), который становится в средней полосе России практически однолетником.
Однако ряду крокусов удалось решить проблему с питанием так, что никакие зимы им не мешают, разумеется, при достаточной устойчивости к морозам. Эти «находчивые» представители флоры цветут в сентябре—октябре, потом впадают в зимнюю спячку и только после схода снега отращивают типичные для крокусов узкие листья с белой полосой по средней жилке. Как и у весенних видов, они отмирают к середине июня. К этому времени успевают оформиться клубнелуковицы и созревают коробочки с семенами, которые всю зиму хранились под землёй в виде завязей. Растения впадают в летний покой до осени...
