Зимой над сугробами можно часто видеть пустотелые стволы дягиля, пустырника, репейника, пастернака, борщевика, купыря и дудника, верхушки которых увенчаны зонтиками. Именно их можно использовать для изготовления елочных игрушек.
Если игрушки предназначены для украшения елки, растущей на улице, то собранный материал можно использовать без какой-либо специальной обработки. Игрушки для помещения делают из прокипяченных стеблей, чтобы не только избавиться от зимующих в них личинок, жуков и мух, но и снять тонкую бурую кожицу, портящую внешний вид изделий.
"Жар-птица". Для туловища птицы выпиливают часть стебля купыря с отступающей в сторону ветвью. Из такой же детали, только меньшего размера, вырезается голова птицы. Отдельно собирается пышный хвост. Для перьев подбирают тонкие трубчатые стебли одинакового диаметра. С одного конца каждую трубку заостряют так, чтобы образовалась остроконечная вилка. С декоративной целью на трубочках-перьях делают острым ножом по три-четыре зарубки. Отпилив кольцо от толстого стебля купыря, надевают на него трубчатые перья, располагая их веерообразно. Предварительно каждое перо в месте стыковки с кольцом смазывают тонким слоем быстро сохнущего клея - латексного, бустилата, а еще лучше ПВА. После высыхания концы перьев обрезают кончиком ножа вровень с внутренним диаметром кольца. Затем в кольцо плотно вставляют трубку соответствующего диаметра. Такого же диаметра отверстие вырезают в туловище.
Большие отверстия в стеблях травянистых растений выполняют ножом, имеющим узкое лезвие и вытянутый заостренный кончик. Этим же ножом обрабатывают фигурные края изделий. Вырезают отверстие в следующей последовательности. Граненым шилом сверлят в середине такое отверстие, чтобы в него свободно мог пройти кончик ножа. Затем, продвигая нож по спирали, осторожно срезают слой за слоем.
Игрушки раскрашивают гуашью или акварелью. Чтобы краски не расплывались, поверхность предварительно грунтуют, втирая в нее крахмальный клейстер.
"Сова". Для фигурки совы подбирают три отрезка стеблей, плотно входящих один в другой. Из самого маленького вырезают хвост, из среднего - туловище, из большого - крылья. Прежде чем соединить все три детали, на туловище делают неглубокие надрезы, имитирующие мелкие перья. Голова состоит из двух трубок, в которые последовательно вставляются трубки меньшего диаметра. На торцах средних трубок тоже делают ребристые надрезы, имитирующие радужную оболочку крупных глаз. Завершают изготовление игрушки, приклеивая нос и брови.
"Самоварчик". Для этой игрушки потребуются прямые цилиндрические стебли различного диаметра и длины, их разрезают и вставляют последовательно один в другой. Чем больше таких трубок, тем более сложной будет форма самоварчика. С декоративной целью после окраски на краях каждой трубки делают треугольные зарубки. Кран вырезают из тонкой ветви с отходящим в сторону сучком.
"Ветряная мельница". Сделать ее несложно (см. рисунок сборки) из нескольких прямых стеблей-трубочек дягиля.
"Гусар". Голову гусара вместе с кивером вырезают из стебля дудника или купыря. Выступ в месте крепления черенка на стебле имитирует козырек кивера. Туловище собирают из двух вставленных одна в другую трубок, руки - два кольца. Султан на кивере - сухая метелка тимофеевки. Кивер и мундир окрашивают в красный цвет. На мундире желтой или белой краской рисуют цифровку - узор на груди, вышитый шнурками.
"Пушка". Для изготовления ствола и лафета подбирают стебель дягиля, имеющий ветвь, отходящую под острым углом. В стебле сверлят отверстие для колесной оси. Затем делают два колеса. Для колес подойдет толстый стебель дягиля или борщевика, в него вставляют восемь круглых трубок. Диаметры трубок подбирают с таким расчетом, чтобы одна из них (более толстая) оказалась точно в центре. После того как трубки подобраны, их поочередно вынимают и, смазав клеем, вставляют на прежнее место. После высыхания клея от полученного блока отпиливают два ажурных колесика шириной 7-8 мм и насаживают их на ось, вставленную в ствол.
Бусы, гирлянды, подвески. Прямые тонкие трубчатые стебли подбирают по толщине, окрашивают, сушат и связывают в пучки. Каждый пучок торцуют с двух сторон пилкой с мелкими зубьями, а затем распиливают на равные части. Таким же способом распиливают более толстые стебли, имеющие в сечении круг, квадрат, звездочку, - они идут на изготовление бусин. При сборке бус трубочки чередуют с бусинками из срезов толстых стеблей, проколов сбоку шилом сквозные отверстия.
Используют также бусины, собранные из трех коротких трубочек, вставленных одна в другую.
Фонарики. Собирают из отрезков трубчатых стеблей, вставленных один в другой. Каждую из трубочек окрашивают, делают по краям треугольные или полукруглые вырезы и только после этого соединяют вместе простейшим способом. В корпусе фонарика сверлят отверстие до осевой линии, в которое забивают штифт, вырезанный из тонкой ветви.
Несмотря на простоту конструкции подобные украшения могут быть очень разнообразными. Это достигается изменением пропорций, окраски деталей и формы надрезов.
Игрушки из стеблей травянистых растений настолько легки, что, укрепленные даже на самом кончике еловой ветки, почти не прогибают ее.
