В полтора раза легче стала за последние годы защитная экипировка военнослужащих и пожарных. Если прежний ее вес мог достигать 14 кг, то теперешний (бронекомбинезон плюс шлем) не превышает 9 кг. Добиться столь значительного уменьшения веса удалось в основном за счет применения так называемых арамидных волокон. Они благодаря своему составу обладают малой плотностью, огнестойкостью и высокой энергией разрыва.
Именно из этих волокон производят баллистическую ткань, прочность которой во многом определяется подвижностью ее нитей и их ориентировкой. Особенно прочной она оказывается в том случае, если ее волокна не имеют изгибов и кручений и ориентированы вдоль плоскости слоев. Из 15—20 слоев ткани изготавливают мягкий броневой материал высочайшей прочности; его используют в бронежилетах и бронешлемах.
Попадая в этот материал, пистолетные пули и осколки, летящие со скоростью до 500 м/с, растягива ют арамидные нити и застревают, поскольку не обладают энергией, достаточной для их разрыва. Легкий бронежилет из такого материала обеспечивает вполне надежную защиту от короткостволь ного оружия — пистолетов Макарова, Стечкина и т.п. Но даже бронежилеты более высокой степени защиты тоже содержат помимо металлического или композитного арамидно-тканевый материал.
Высокая огнестойкость этих материалов позволяет использовать их и в сугубо гражданских отраслях: в пожарных частях, на взрывоопасных производствах, в металлургической промышленнос ти, в авто- и мотоспорте.
