В Европе уже три десятка лет для покрытия теплиц используют не стекло, а поликарбонат (см. "Наука и жизнь" № 3, 2002 г.). Выпускают разнообразные конструкции подобных теплиц и российские предприятия. По прозрачности поликарбонат не уступает стеклу, а благодаря внутренней воздушной прослойке панели из него обладают хорошей теплоизоляцией. В покрытых поликарбонатом теплицах воздух не так сильно нагревается, как через стекло и пленку, а остывает медленнее. Материал не боится ни снега, ни града, ни камней, он пожаробезопасен, устойчив к воздействию химикатов.
Выпускают сотовый поликарбонат в листах размером 2100x6000 мм, толщиной 4, 6, 8, 10, 16, 20 и 25 мм. Помимо теплиц из него можно сделать навес над крыльцом или стоянкой для автомобиля, крышу для зимнего сада. Монолитные листы толщиной 4 или 6 мм подходят для остекления лоджии, веранды, душевой кабины. Материал легко пилить и сверлить, не делая сколов.
