Любой сад не может обойтись без дорожек, как бы мал он ни был. И любую дорожку можно превратить в настоящее произведение садового искусства. Для этого нужно не только выложить ее плитами, камнем или деревом, но и подобрать подходящие растения.
Как и в любом другом уголке сада, растения вдоль дорожки должны как можно дольше сохранять свою декоратив ность.
Особую выразительность придают дорожке свободно высаженные группы кустарников. Подобрать их можно так, чтобы они цвели, сменяя друг друга, почти все лето, например: форзиция, вейгела, сирень, жасмин (чубушник), роза морщинистая (растения перечислены в порядке цветения). Хорошо использовать среди декоративных кустарников и хвойные растения - тую, можжевельник, медленно растущие сорта елей - они будут украшать дорожку не только летом, но и зимой. Так что выбор большой. Не нужно лишь высаживать растения, которые легко ломаются или цепляются за одежду.
Вдоль дорожки хорошо смотрятся крупные луковичные, такие, как гальтония. Это крупный цветок, достигающий в высоту более метра. В августе - сентябре появляются у него высокие цветоносы с белыми поникающими цветками, достигающими в длину 3 см. Существенные недостатки этого растения - сравнительно низкая зимостойкость (его необходимо укрывать на зиму) и медленное размножение.
Удачное решение - размещение вдоль дорожки разных сортов лилейников с желтой, бордовой, коричневой и фиолетовой окраской цветков. Распускаются они, сменяя друг друга, с июня до октября. Красивы у лилейников не только цветки, но и блестящие раскидистые листья.
Для травянистого бордюра подходят плотные кустики декоративных злаков и осок. Некоторые из них имеют пеструю окраску листьев и декоративные соцветия. Особенно хороши такие виды, как осока висячая с красиво изогнутыми листьями и поникающими длинными колосками или различные перловники с густыми метелками лиловой или желтой окраски.
Красиво выглядит у дорожки сплошной бордюр из гипсофилы метельчатой - растения с очень мелкими белыми или бледно-розовыми цветками, собранными в крупные соцветия, напоминающие облака. В последнее время появились гипсофилы махровые с пышными и более крупными цветками. Основной недостаток этого растения - его нельзя пересаживать. Размножаются гипсофилы только посевом семян на постоянное место.
Можно высадить у дорожки и вечнозеленый барвинок, который будет украшать ее от снега до снега своей яркой зеленью, а в июне покроется голубыми цветками. Важные достоинства этого растения - теневыносливость и устойчивость к сырости.
Эффектно выглядят мелкие кустики между плитами или даже вместо них; для посадки подходят растения неприхотливые, переносящие вытаптывание. Так, из злаковых трав лучше всего выбрать невысокие мятлики. Наиболее распространен мятлик однолетний. Достаточно его один раз высеять или высадить, чтобы он постоянно поселился на выбранном вами месте. Растет мятлик с ранней весны до поздней осени, уходит под снег и появляется после его стаивания уже зеленым. Кустики у него очень плотные, светло-зеленые, с мелкими метелочками, высота их от 2-3 до 40 см. На дорожке с хорошим дренажом лучше всего посеять мятлик между плитами или даже вместо одной-двух плит, при условии, что по нему не будут много ходить в сырую погоду.
Другой подходящий вид мятлика - мятлик луковичный, симпатичный небольшой злак (высотой до 20 см), с узкими листочками и декоративными буроватыми метелочками соцветий, на которых вместо цветков вырастают маленькие луковички, придающие растению необычный вид. Растение это предпочитает солнечные места и слегка щелочную почву.
Помимо злаков между плитами можно посадить некоторые растения природной флоры, отличающиеся не только декоративностью, но и редкостной неприхотливостью.
Одним из лучших таких растений считается луговой чай, стелющийся многолетник с длинными стеблями, круглыми листочками и блестящими желтыми цветками. Растение выдерживает небольшое затенение, цветет почти все лето. Можно высадить луговой чай не только между плитами, но и вместо одной из них, особенно крайней, на которую наступают не очень часто. Хорошо развивается луговой чай во влажных местах, выдерживает длительное затопление и даже способен некоторое время расти под водой, правда, в этом случае не цветет.
Другой многолетник, рассчитанный на посадку между плитами на очень солнечных местах или по краю дорожки, - очиток едкий. Растение образует густые плотные подушечки, прекрасно переносит засуху и обильно цветет на самых бесплодных почвах. Зелень у этого вида очитка светло-зеленая, цветки мелкие, ярко-желтые, но их бывает очень много. При вытаптывании очиток легко ломается, но обломки веточек хорошо укореняются, давая новые растения.
Нарядно выглядит между плитами неприхотливая ползучая вероника с маленькими круглыми листочками и голубоватыми цветками. Разрастается она быстро, образует плотные коврики, которые сохраняют декоративность с ранней весны до морозов.
Есть еще один красивый многолетник, который можно использовать для высадки между плитами, - смолевка бесстебельная. Эта небольшая травка образует плотные густо-зеленые подушечки, покрытые с июня до августа некрупными пурпурными цветками. Растеньице очень неприхотливо, но не выносит застоя воды.
Помимо перечисленных видов растений для ранневесеннего цветения можно высадить вдоль дорожки мелколуко вичные или хохлатки, а для летнего - дикие маргаритки, которые будут цвести почти до осени. Не бойтесь экспериментировать, и ваша дорожка будет настоящим украшением сада.
