Ловись, экзопланета, большая и маленькая

Астрономы нашли 1284 новых экзопланет.

Немецкий астроном Иоганн Кеплер известен как первооткрыватель закона движения планет, а орбитальный телескоп «Кеплер» – как самый удачный на сегодняшний день инструмент для обнаружения экзопланет. На недавней пресс-конференции НАСА астрономы объявили о подтверждении обнаружения 1284 новых экзопланет. Это удалось благодаря новому статистическому методу анализу данных, полученных при наблюдениях за изменением светимости звёзд. Каждой потенциальной экзопланете исследователи сопоставили рассчитанную вероятность того, что это действительно планета, а не случайное «совпадение», напоминающее планету. Чтобы исключить из большого списка объектов, похожих на потенциальные экзопланеты, такие вот «фантомы», исследователи задали порог в 99%. Из списка, насчитывающего 7056 кандидатов в планеты, таких объектов набралось 1935, из которых 1284 ни разу раньше не были в числе подтверждённых экзопланет. Как говорит Тимоти Мортон, один из ведущих авторов исследования: «Кандидаты в экзопланеты как хлебные крошки: если вы уроните несколько больших крошек на пол, то сможете их собрать одну за другой. Но если вы уроните на пол мешок мелких крошек, тогда вам уже понадобится метла. Наш метод анализа – это как раз такая метла.». Девять из нового списка подтверждённых экзопланет находятся в так называемой обитаемой зоне – такой области вокруг родительской звезды, в которой возможно существование жидкой воды.