Защитная пыльца

Подсолнечник защищает пчёл от паразитов

Пчёлы питаются цветочной пыльцой, но у разных цветов она разная, и, например, про пыльцу подсолнечника известна, что она не совсем качественная – те насекомые, которые кормятся только ей, плохо растут и развиваются. Тем не менее, некоторые виды пчёл, несмотря ни на что, отдают предпочтение именно пыльце подсолнечника. Энтомологи из Кембриджа, Университета Калифорнии в Дэвисе и Университета Оттавы выяснили, что тут всё дело в паразитических осах, чьи личинки в принципе не могут есть подсолнечную пыльцу. Осы рода Sapyga откладывают яйца в гнёзда пчёл-каменщиц, и осиное потомство, появившись на свет, съедает пчелиную кладку и запас пыльцы, предназначенный для прокорма будущих личинок. Однако если оса отложит яйца к тому виду пчёл, который собирает подсолнечную пыльцу, то потомство паразита здесь просто не выживет. Очевидно, для самих пчёл последствия от питания недостаточно хорошей пыльцой всё-таки не настолько серьёзны, как нашествие паразитических ос.