Альбатросы-шпионы
Альбатросы выслеживают морских браконьеров
Рыболовецкие суда могут ловить, что им угодно, в открытом море, однако многие не могут устоять перед искушением зайти в чьи-нибудь территориальные воды – особенно, если там предполагается хороший улов. Вообще говоря, передвижение всех кораблей отслеживается с помощью автоматизированной идентификационной системы, однако команда может просто отключить эту систему на то время, пока она будут слегка браконьерствовать.
Исследователи из французского Национального центра научных исследований вместе с коллегами из других научных центров Франции, Великобритании и Новой Зеландии предложили следить за рыболовецкими судами с помощью альбатросов. Все морские птицы обычно очень хорошо знают, где идёт лов рыбы, потому что при этом есть шанс добыть без особого труда что-нибудь и себе. Альбатросы же, кроме того, летают на огромные расстояния.
Для эксперимента 169 странствующих альбатросов и амстердамских альбатросов снабдили портативной электроникой, которая включала в себя GPS-датчик, чтобы отслеживать координаты самой птицы, антенну, которая ловила сигнал от судового радара, и передатчик, которые транслировал радарный сигнал в центр наблюдений; судя по альбатросам, такая экипировка никаких неудобств им не доставляла. В статье в PNAS говорится, что за полгода, пока длился эксперимент, альбатросы покрыли в своих странствиях территорию в 47 млн кв. км в районе Новой Зеландии и Гавайских островов. Птицы засекали корабли за 30 км и подлетали поближе посмотреть, что там происходит – всего так удалось поймать радарные сигналы от 353 судов. Конечно, им попадались не только суда, которые прямо сейчас ловили рыбу, но такие привлекали птиц сильнее. (Среди альбатросов были помоложе и постарше, и авторы работы пишут, что птицы помоложе на любые корабли реагировали хуже.) Самое главное, что примерно у трети замеченных судов была отключена система идентификации, и поскольку по координатам альбатроса можно определить, где в это время был корабль, то можно и легко узнать, законно или незаконно промышляла его команда. По словам исследователей, альбатросы-шпионы удобней, надёжнее и дешевле других систем слежения и контроля.
