Пьющие колибри
Колибри немножко выпивают
Колибри, как и других птиц, можно подкармливать, только не зерном, а сладкой водой. Кормушка-поилка для колибри выглядит как сосуд с особыми отверстиями, в которые колибри тычут клювами и сосут воду. Но сладкое любят не только колибри. В воде могут завестись разные микроорганизмы, например, дрожжи, которые будут сбраживать углеводы в спирт.
Сотрудники Калифорнийского университета в Беркли пишут в Royal Society Open Science, что за две недели двадцатипроцентный раствор сахарозы в кормушке для колибри накапливает 0,05% этанола. Кажется, что доля его совсем невелика, но тут нужно помнить, что колибри в день съедают-выпивают 80% от собственной массы. Так что общее количество алкоголя, которое они поглощают, пусть невелико, но всё же не ничтожно. Более того, колибри не смущаются и большей крепостью: в эксперименте им предлагали на выбор кормушки с сахарной водой вообще без этанола и с 1% этанола, и колибри с одинаковым удовольствием пили как воду без этанола, так и воду с этанолом. Когда же уровень спирта повышали до 2%, то колибри пили из такой кормушки уже пореже, но всё равно пили. В целом то количество алкоголя, которое они выпивали из двухпроцентной кормушки, было равно тому алкоголю, которое они выпивали из однопроцентной кормушки. Можно сказать, что колибри в целом не против выпить, но свою норму они знают. И вряд ли тот алкоголь, который они выпивают, как-то успевает повлиять на поведение; скорее всего, его мгновенно перерабатывает птичий обмен веществ.
Вообще колибри пьют не сладкую воду из кормушки, а цветочный нектар. В нектаре, скорее всего, есть сколько-то этанола — в цветах ведь тоже могут жить микроорганизмы, умеющие сбраживать сахара в спирт. Но этанол в природном нектаре систематически никто не измерял. (Хотя для некоторых растений такие измерения есть: например, известно, что у некоторых пальм в нектаре может быть до 3,8% спирта.) Следующее, что собираются сделать исследователи, это оценить содержание алкоголя в цветах, на которых кормятся колибри, а заодно поставить похожие эксперименты с медососами и нектарницами — ещё двумя птичьими семействами, которые питаются нектаром.
Несколько лет назад мы писали, что пьяные птицы путаются в песнях, но тогда речь шла об амадинах, которые жили в лаборатории и у которых не было выбора пить или не пить. С колибри же удалось впервые показать, что птицы — по крайней мере, некоторые — сильного отвращения к спирту не испытывают, и готовы немножко выпить без какого-либо принуждения. Другие животные, любящие алкоголь, это медленные лори и мадагаскарские руконожки: они пьют забродившие соки и нектары, причём предпочитают напитки покрепче. Известно, что шимпанзе любят лёгкое пальмовое вино. Наконец, на островах Малайского архипелага и Малайском полуострове живёт существо по имени перохвостая тупайя — она пьёт забродивший пальмовый нектар крепостью 3,8%, причём пьёт в таких количествах, которые свалили бы с ног человека. Особая физиология позволяет тупайе выпивать без каких-либо последствий, хотя исследователи, которые её изучали, полагают, что некоторая приподнятость настроения у выпивших тупай всё-таки имеет место.
