Маскировочные украшения
Манакины украшают гнездо, что защититься от врагов
Обитающие в лесах Южной Америки ласточкохвостые красноногие манакины украшают гнёзда длинными, до двух метров, прутьями, лоскутами мха и прочим лесным мусором. Предположительно, так птицы камуфлируют гнездо с кладкой и птенцами, однако несколько лет назад в журнале Ibis появилась статья о том, что гнёзда со свисающим хламом подвергаются нападению чаще, чем гнёзда без таких украшений. Тем не менее, камуфляж всё-таки работает, просто тут всё зависит от того, где именно находится гнездо.
Сотрудники Федерального университета Сан-Карлуса собрали больше сотни опустевших гнёзд манакинов, разложили в них по два пластилиновых яйца и вернули гнёзда туда, где они были. Некоторым гнёздам оставили их длинные украшения, у некоторых украшения убрали. Рядом с гнёздами были размещены инфракрасные фотоловушки, чтобы можно было видеть, кто будет наведываться за яйцами. Среди 54 гнёзд, лишённых украшений, одиннадцать лишись «яиц» – их украли туканы, момоты и другие птицы, любящие чужие яйца. А вот 54 среди гнёзд со свисающей всякой всячиной яйца украли только из одного. Самое главное, что все эти гнёзда располагались там, где с деревьев в принципе мало что свисало – там было мало мхов, сухих прутьев и т. д. То есть гнездо должно было бы выделяться в такой среде. Однако, как пишут исследователи в Biology Letters, свисающий хлам в данном случае работает как деформирующая маскировка, которая искажает очертания объекта и тем самым мешает присмотреться к нему, мешает понять, то ли это, что нужно, или не то. Против птиц, ориентирующихся преимущественно по зрению, такой трюк вполне должен работать. А вот, например, млекопитающие, с их прекрасным обонянием, легко могут найти гнездо с яйцами, не обращая внимания на то, как оно выглядит. Но против врагов-нюхачей действует другая уловка: манакины делают гнёзда на тонких ветках, протянутых над водой по берегам рек и ручьёв – если грабитель захочет приблизиться к гнезду, он просто упадёт в воду, ну или просто на землю.
Почему тогда в предыдущей работе не удалось увидеть защитного эффекта от камуфляжа? Одно из объяснений может звучать так: то исследование проводили в местах, где с деревьев как раз свисало много всего, и птицы, которые живут в такой среде, успели присмотреться и к окружающей обстановке, и к тактике манакинов. Гнездо с хламом должно было быть незаметным, но те из пернатых, которые интересуются чужими гнёздами, уже научились их тут искать.
Самка ласточкохвостого красноногого манакина на гнезде, украшенном свисающим хламом. (Фото: Dáfini Letícia Bruno, Federal University of São Carlos)
