Любопытная статья. Но автор, разумеется, преувеличивает универсальность своих выводов. Видимо, охота на ведьм и проказа действительно могли соприкасаться. Ведь считали же колдунами лунатиков и эпилептиков!

Как гипотеза принимается. Спасибо, прочитал с интересом.

ИМХО, уничтожение женщин было обусловлено решением социально-демографических задач. Мужчины гибли в многочисленных войнах, стычках и т.д. Женщин был явный переизбыток (дошло до того, что, кажется, в Германии после продолжительной столетней войны было введено многоженство. Уточните, кто знает точнее детали сего факта.) Переизбыток женщин (несмотря на высокий уровень смертности при родах) рождал ряд экономических (женщина гораздо менее значима для общества как производитель мат.ценностей) и этическо-нравственных проблем.  Искусственное ограничение их количества решало проблему полового дисбаланса, а также проблему "лишних ртов" в эпоху постоянного голода (естественно, вместе с женщиной погибало ее малолетнее потомство, о котором некому было заботиться. Даже, если его, потомство, не уничтожали вместе с "ведьмой".) Задачами избавления от "лишних ртов" объясняется и уничтожение старух (старики, обычно, не доживали) - непроизводительного балласта для обшества того времени (и не только того времени   )...